Oud-PvdA'er en ex-burgemeester van Groningen Jacques Wallage (79) overleden

Wallage zat van 1981 tot 1989 in de Tweede Kamer namens de sociaaldemocraten. Later bekleedde hij in het kabinet Lubbers-III de functies van staatssecretaris van Onderwijs en staatssecretaris van Sociale Zaken.

In 1994 keerde Wallage namens de PvdA terug in de Tweede Kamer. Toen partijgenoot Wim Kok premier werd, wees de fractie Wallage aan als fractievoorzitter. Die functie bekleedde hij tot 1998.

Ondanks zijn herverkiezing in 1998 verliet Wallage later dat jaar Den Haag om burgemeester van Groningen te worden. Bij zijn vertrek elf jaar later werd hij ereburger van de stad door zijn inschrijving in het zogeheten Gulden Boek. In de jaren zeventig en tachtig was Wallage al gemeenteraadslid en wethouder in Groningen, de stad waar hij opgroeide, woonde en studeerde.

In juli 2010 was Wallage samen met voormalig VVD-politicus Uri Rosenthal informateur bij de kabinetsformatie. Ze werkten tevergeefs aan een coalitie van VVD, PvdA, D66 en GroenLinks. Uiteindelijk kwam er een kabinet van VVD en CDA, met gedoogsteun van de PVV.

De huidige Groningse burgemeester Roelien Kamminga zegt in een verklaring: "We zijn diep geraakt door het overlijden van Jacques Wallage. Hij heeft veel betekend voor Groningen. Wij wensen de familie en iedereen die hem dierbaar was veel sterkte in deze moeilijke tijd."