NEC klopt Olympiacos na verlenging en houdt Champions League-droom in leven

Stan Wagtman
Sportverslaggever

NEC mag blijven dromen van het hoofdtoernooi van de Champions League. De Nijmegenaren wonnen dinsdag thuis na verlenging met 2-1 van Olympiacos in de derde voorronde van het miljoenenbal. Dat was na de 0-0 in Griekenland voldoende om door te gaan.

NEC knokte zich na rust via Bryan Linssen terug van een 1-0-achterstand. In de verlenging maakte Emre Mor de winnende. Op dat moment speelden de Grieken al met een man minder na een rode kaart voor Konstantinos Fortounis.

NEC neemt het in de laatste voorronde op tegen FK Bodø/Glimt. Die ploeg was eerder op de avond na verlenging te sterk voor Union Saint-Gilloise. NEC begint volgende week thuis, een week later volgt de uitwedstrijd in Noorwegen.

Bij winst is NEC voor het eerst in de clubhistorie verzekerd van Champions League-voetbal. Met de winst op Olympiacos is de Nijmeegse club al zeker van minimaal 4,29 miljoen euro. Dit is het bedrag dat de verliezer van de play-offronde ontvangt.

Het was de eerste Europese thuiswedstrijd van NEC in achttien seizoenen. Het laatste Europese duel van NEC in De Goffert was op 18 februari 2009 tegen HSV (0-3).

Ouaissa en Sandler vallen uit voor rust

Aanvoerder Tjaronn Chery voorspelde dat De Goffert zou kolken en dat was ook zo. De aanvoerder zorgde daar in de openingsfase zelf voor. Al binnen drie minuten raakte hij vanuit een moeilijke hoek via de Griekse doelman de lat.

Chery kreeg nog twee kansen, maar trof geen doel. Toch was er weinig aan de hand voor de thuisploeg. Olympiacos had het net als vorige week in Griekenland zwaar met het energieke Nijmeegse spel en kwam amper aan aanvallen toe.

Dat veranderde nadat coach Dick Schreuder noodgedwongen twee keer had moeten wisselen. Eerst viel dribbelaar Sami Ouaissa uit met een blessure en ook verdediger Philippe Sandler moest er al voor rust uit.

De beste verdediger van NEC was opgelapt voor de wedstrijd van dinsdag. Zaterdag ontbrak hij nog tegen Telstar (1-2-nederlaag). Sandler was nodig omdat de Nijmegenaren kampen met een gebrek aan achterhoedespelers.

Linssen rondt beheerst af na knappe pass van Tadic

Laat doelpunt van Sierhuis afgekeurd

Olympiacos hielp vlak voor rust een grote kans om zeep via Gelson Martins. Direct na rust ging het alsnog mis voor NEC. Spits Ayoub El Kaabi kon de bal in een leeg doel tikken nadat doelman Gonzalo Crettaz de bal voor zijn voeten had gespeeld.

Maar NEC gaf niet op en werd naarmate de tweede helft vorderde gevaarlijker. Linssen dacht na 68 minuten te scoren, maar stuitte van dichtbij op de Griekse doelman Balsa Popovic. Bij de tweede kans voor Linssen had Popovic geen antwoord: 1-1.

NEC rook bloed, zeker na een rode kaart voor Fortounis voor een trap op het onderbeen van Darko Nejasmic. Kaj Sierhuis dacht in blessuretijd de 2-1 binnen te koppen, maar de treffer werd afgekeurd vanwege buitenspel van Mor eerder in de aanval.

Uitgerekend de Turkse aanvaller zorgde in de verlenging voor enorme ontlading door in de vijfde minuut van de verlenging raak te schieten.

Olympiacos was daarna nog af en toe gevaarlijk, maar NEC bleef gemakkelijk op de been. Zo maakt de ploeg van Schreuder nog altijd kans op historische plaatsing voor de Champions League.