Drie aanklachten tegen Southampton-coach voor aandeel in spionagezaak

Southampton had aan het einde van het seizoen in de play-offs tegenover Hull City moeten staan voor een plek in de Premier League, maar een onderzoek naar spionage-activiteiten gooide roet in het eten. Inmiddels is bewezen dat Southampton via manager Eckert een stagiair op pad stuurde om de trainingen van tegenstander Middlesbrough te bekijken. Southampton schakelde Middlesbrough uit, maar werd uiteindelijk geweerd uit de finale van de play-offs.

De Engelse tuchtcommissie kwam eerder al tot de conclusie dat manager Eckert het brein achter de actie was en de hoofdpersoon zelf bood al zijn excuses aan. Dit leverde Eckert geen vrijspraak op, want de tuchtcommissie wil overgaan tot een strafmaat. De FA heeft drie aanklachten opgesteld, voor drie spionagezaken. Spygate, voorafgaande aan het duel met Middlesbrough, kreeg veruit de meeste aandacht, maar ook voor wedstrijden tegen Oxford United en Ipswich Town zou Eckert spionnen op pad hebben gestuurd.

De Duitse coach heeft een kleine week om met een eventueel verweer te komen tegen de aanklachten. Southampton heeft al wel laten weten dat het volledig mee zal werken in dit proces. In Engelse media wordt gesproken over een potentiële schorsing voor Eckert, mocht de tuchtcommissie deze zaak winnen. De clubleiding sprak eerder zijn vertrouwen uit in Eckert, die dus hoopt dat hij gewoon op de bank kan zitten als Southampton op 16 augustus begint aan het nieuwe seizoen in het Championship, uit tegen Watford.