Forest-eigenaar sleept Crystal Palace voor de rechter om omstreden spandoek

Het spandoek verscheen bijna een jaar geleden tijdens het Premier League-duel tussen Crystal Palace en Nottingham Forest op Selhurst Park. Daarop was Marinakis afgebeeld terwijl hij een pistool tegen het hoofd van Morgan Gibbs-White hield. Op het doek stond daarnaast de tekst: 'Mr Marinakis is not involved in blackmail, match-fixing, drug trafficking or corruption.'

Met die boodschap werd verwezen naar beschuldigingen die in het verleden rond Marinakis zijn geuit, maar die zijn door hem altijd ontkend. De advocaten van Marinakis hebben maandag de zaak ingediend bij het High Court. Het is daarmee aan de rechter om te beoordelen of het spandoek juridisch als lasterlijk kan worden aangemerkt.

Crystal Palace kreeg in februari al een boete van 50.000 pond, omgerekend ongeveer 58.000 euro, van de FA voor het gedrag van de supporters tijdens de wedstrijd. De club werd schuldig bevonden aan het onvoldoende voorkomen van 'ongepast, beledigend, kwetsend en provocerend gedrag'.

Gespannen relatie
Wat mee zal spelen bij het besluit van Marinakis om hier een zaak van te maken, is de relatie tussen Palace en Forest. Die is flink verslechterd nadat Forest bij de UEFA zijn zorgen had geuit over de betrokkenheid van toenmalig Crystal Palace-eigenaar John Textor bij meerdere clubs. Palace werd uiteindelijk teruggezet naar de Conference League, terwijl Forest alsnog in de Europa League mocht uitkomen.

De twee clubs treffen elkaar op 10 oktober in de Premier League.