Zoektocht naar overlevenden aardbeving Colombia in volle gang terwijl dodental oploopt tot zeker 164 mensen

Het dodental als gevolg van de aardbeving met een kracht van 7,4 maandag in het westen van Colombia is opgelopen tot zeker 164 mensen. Ook zijn zo’n zeshonderd mensen gewond geraakt. De autoriteiten gaan ervan uit dat het aantal slachtoffers verder op zal lopen.

Tot nu toe zijn de meeste doden geteld in de stad Pereira, waar zeker zestig mensen omkwamen. Ook de steden Quibdó, Manizales, Armenia en Cali zijn getroffen. Reddingswerkers, familieleden en vrijwilligers zoeken ook in de late avond tussen het puin van ingestorte gebouwen naar overlevenden. In verschillende steden is een avondklok ingesteld om de reddingswerkzaamheden te faciliteren en de veiligheid van de bevolking te garanderen.

Het departement Chocó, waar het epicentrum van de beving was bij het stadje San José del Palmar, is een van de armste regio’s van Colombia. Grote delen van het departement zijn alleen per boot of vliegtuig bereikbaar en in delen van de regio zijn de telefoonverbindingen uitgevallen. Daarom is het nog onduidelijk hoe groot de schade in het gebied precies is.

De net aangetreden president Abelardo de la Espriella zei tijdens een bezoek aan het rampgebied dat er in elk geval meer dan 1.500 woningen en andere gebouwen zijn beschadigd en zeker 61 gebouwen volledig zijn ingestort.

Het was volgens de Colombiaanse geologische dienst de zwaarste aardbeving van deze eeuw in Colombia. De beving werd gevolgd door 33 naschokken.

Noodtoestand

De regering heeft de noodtoestand uitgeroepen. „We zullen geen mensen in de steek laten”, beloofde De la Espriella. „Ze zitten in ons hart en we zullen met volle vastberadenheid voor hen zorgen.”

Het is nog niet duidelijk of er ook Nederlanders zijn onder de slachtoffers. Het ministerie van Buitenlandse Zaken laat op X weten de situatie op de voet te volgen en te onderzoeken of en hoeveel Nederlanders zijn getroffen.

De Amerikaanse regering stelt 15,5 miljoen dollar beschikbaar voor noodopvang en voedsel. Ook de Europese Unie heeft hulp aangeboden, onder meer via het Rode Kruis. Ook wordt onder meer de Europese satellietdienst Copernicus ingezet om te ondersteunen bij de zoekacties.

Eind juni werd buurland Venezuela al getroffen door een dubbele aardbeving. Daar is het dodental inmiddels opgelopen tot 6.301. Ook worden nog altijd zo’n 1.400 mensen vermist.