Trump neemt het op voor FIFA-voorzitter Infantino: 'Hij is fantastisch'

"De FIFA zou een vreselijke vergissing maken als ze, om wat voor reden dan ook, overweegt om voorzitter Gianni Infantino te vervangen", schrijft Trump op zijn eigen platform Truth Social. "Hij is fantastisch en heeft net het succesvolste WK ooit geleid. Als hij weg is, wordt het nooit meer zo succesvol of winstgevend."

Trump en Infantino trokken de afgelopen jaren geregeld samen op in de aanloop naar het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De Amerikaanse president sprak tijdens het toernooi meermaals lovend over de FIFA-voorzitter.

Infantino ligt onder vuur vanwege een inmiddels ingetrokken commercialiseringsplan. Daarbij zou een nieuw bedrijf worden opgericht zodat een deel van de commerciële rechten van het WK als aandelen kon worden verkocht aan externe investeerders.

Maandag haalden de voetbalbonden van Europa (UEFA), Azië (AFC) en Noord- en Midden-Amerika en het Caribisch gebied (Concacaf) in een gezamenlijke open brief opnieuw hard uit naar de FIFA-leiding. De bonden eisen een onafhankelijk onderzoek naar de totstandkoming van het plan.

Volgens de drie federaties heeft de FIFA de mislukte poging om aandelen in het WK te verkopen ten onrechte afgedaan als een communicatiefout. "Er is geen erkenning geweest dat het voorstel zelf inherent fout was", schreven ze. Ook spraken ze van misleiding en een "fundamentele schending van het vertrouwen".

Hoewel Infantino in de brief niet bij naam wordt genoemd, is de kritiek duidelijk op hem gericht. De Zwitser blijft voorlopig voorzitter van de FIFA. In maart 2027 worden nieuwe voorzittersverkiezingen gehouden, maar een tegenkandidaat heeft zich nog niet gemeld.