Brabant erkent fouten in communicatie over intrekken vergunningen van boeren

De provincie lichtte de vijf boeren eind vorige week in dat zij geen andere weg zag dan het intrekken van de natuurvergunningen van de boeren. De veehouders werden op het provinciehuis uitgenodigd en kregen daar de harde boodschap te horen.

De provincie moest dat besluit nemen na een verzoek van Mobilisation for the Environment (MOB) om de vergunning in te trekken. De milieuorganisatie vindt dat de veehouderijen voor te veel stikstofneerslag zorgen op nabijgelegen beschermde natuurgebieden.

Noord-Brabant weigerde het intrekken van de vergunning in eerste instantie, maar de rechter concludeerde vorig jaar dat de provincie wél flinke stappen moet zetten om de stikstofuitstoot te verminderen. Daarop gingen MOB, de boeren en de provincie met elkaar in gesprek om stikstofreductieplannen te maken.

Nadat de boeren hun plannen eind vorig jaar hadden ingediend, beloofde Noord-Brabant daar voor de zomer op terug te komen. Dat gebeurde dus vorige week, met de harde boodschap dat de natuurvergunning zou worden ingetrokken.

De vijf boeren - en in hun kielzog meerdere boerenorganisaties - reageerden daar verontwaardigd op. De provincie heeft toen erkend dat die manier van communiceren anders had gemoeten. Zij heeft "emotioneel steken laten vallen".

"We hadden eerder moeten terugkoppelen dat de plannen anders worden", voegt een woordvoerder toe. "Al zou de uitkomst daar niet anders van worden."

Overigens is het nog niet volledig zeker dat de natuurvergunningen van de vijf boeren worden ingetrokken. Pas op 1 oktober start de provincie de procedure om de vergunningen in te trekken. Daartegen kan ook nog bezwaar worden gemaakt en ongetwijfeld volgt nog een rechtszaak vanuit de veehouders.

In de tussentijd werkt landbouwminister Jaimi van Essen aan de uitwerking van het pakket aan landelijke stikstofmaatregelen. Als blijkt dat met dat pakket de stikstofuitstoot sterk genoeg daalt, zou het kunnen dat de natuurvergunning van de vijf Brabantse boeren alsnog wordt gered.

Het is een dunne strohalm waaraan de veehouders zich kunnen vasthouden. Maar ze moeten zó veel uitstoot verminderen "dat je het niet redt met een luchtwasser of andere aanpassingen aan de stal", zegt de woordvoerder. "Als ze 90 procent van hun stikstofuitstoot reduceren, zouden ze nog steeds als piekbelaster gelden."

Als de natuurvergunning inderdaad wordt ingetrokken, mogen ze geen vee meer houden en nog maar 15 procent van de stikstofruimte uit hun vergunning gebruiken. Die stikstofruimte mogen ze gebruiken voor bijvoorbeeld een caravanopslag, minicamping of kinderopvang. Het wordt dan dus echt een ander soort bedrijf.