Druk staat erop bij NEC-opponent Olympiakos: 'We móéten scoren'

De druk staat erop bij de Grieken. Het in onrustig rond Olympiakos nu kwalificatie voor de Champions League op de tocht staat. Het doelpuntloze gelijkspel in Piraeus was een behoorlijke tegenvaller voor de club. In de Griekse pers klinken kritische geluiden, die ook de selectie hebben bereikt. 'Natuurlijk staat de druk erop', zei El Kaabi. 'We weten dat we een doelpunt moeten maken. Al is het er maar één, al is het een penalty in de verlenging. Het enige dat telt is de volgende ronde halen.'

De Marokkaanse spits had niet verwacht dat de heenwedstrijd zonder goals zou eindigen. 'Er stonden twee makkelijk scorende ploegen tegenover elkaar die zelden 0-0 spelen, maar het is wel gebeurd. Het is een Champions League-wedstrijd, die zijn altijd moeilijk. Het kan gebeuren dat het plan dat je hebt, niet helemaal goed uitpakt. Wij hebben er alle vertrouwen in dat onze trainer het juiste plan heeft gemaakt.'

Mendilibar liet zich maandag niet in de kaarten kijken door de Griekse pers, die vragen stelde over het strijdplan voor dinsdagavond. 'Dat zullen jullie morgen zien', bleef hij cryptisch. Wel was hij kritisch over de heenwedstrijd. 'We speelden niet goed. Wel hebben we nu een week extra getraind en hebben we er wat spelers bij die de kans hebben gehad om op elkaar ingespeeld te raken. Als wij beter spelen dan vorige week, dan is een resultaat mogelijk.'

Waar NEC afgelopen zaterdag verloor van Telstar (1-2) was Olympiakos in het weekend vrij. Mendilibar keek op zijn gemak het duel van zijn tegenstander terug. 'NEC speelt hun eigen spel. Dat was zaterdag ook zo en tot de laatste minuut hadden ze de kans om het te keren. We weten dat zij op hun manier spelen en daar niet snel van afwijken. Daar zitten risico's aan vast, maar die calculeren ze in. Het kan goed uitpakken of niet.'

Ook El Kaabi was positief over de Nijmeegse opponent. 'Ik verwacht een andere wedstrijd. NEC heeft veel kwaliteit, dat weten we. Ze zijn een aanvallende ploeg, een moeilijke tegenstander voor iedereen. Toch geloven we dat wij ook genoeg kwaliteit hebben. Voor ons telt alleen het resultaat. Een snelle goal zou ons zeker helpen, daarop zijn we gebrand.'