Zeewater was in juli niet eerder zo warm: 'Grote gevolgen wereldwijd'

Volgens de Europese klimaatdienst Copernicus komen de hoge watertemperaturen door het weersverschijnsel El Niño in de Grote Oceaan. Maar ook in de Atlantische Oceaan bij Europa was het water nog nooit zo warm.

Dat leidt tot "wijdverspreide sterke hittegolven", stelt Copernicus. Die hebben gevolgen voor planten en dieren, maar ook voor mensen die in kustgebieden wonen. "Met oceaanwatertemperaturen op dit niveau en El Niño in aantocht, zullen we de komende maanden waarschijnlijk nog meer temperatuurrecords zien sneuvelen", stelt Copernicus.

De temperaturen zijn nog geen absoluut record. In maart 2024 was het water in de wereldzeeën, de grote oceanen en watermassa's die de werelddelen van de aarde van elkaar scheiden, bijna 21,1 graden. Ook toen werd dat toegeschreven aan El Niño.

Een warmere oceaan heeft wereldwijd verstrekkende gevolgen, vervolgt de Europese klimaatdienst. Hogere oceaanwatertemperaturen houden de atmosfeer langer warm, leveren extra energie aan stormen en verhogen de verdamping. "Hierdoor neemt de kans op extreme neerslag en overstromingen toe. Opwarming van de oceaan draagt ​​ook bij aan de stijging van de zeespiegel en het smelten van ijs."

In West-Europa zag Copernicus "de warmste periode in juni en juli sinds het begin van de metingen". De droogte hield aan en rivieren voerden veel minder water af dan gebruikelijk. Dat leidde tot grote bosbranden.

De gemiddelde temperatuur van de lucht was 16,9 graden en daarmee was het de een na warmste juli ooit, na 2023. De temperatuur lag bijna 1,5 graad hoger dan voor de opkomst van de industrie.