Uitblinker Stengs op naar negentig minuten: 'Soms vervelend dat mensen twijfelen'

Mochten AZ-fans er nog niet helemaal zeker van zijn: hij is écht terug. Zaterdag kreeg het Alkmaarse publiek Stengs voor het eerst met eigen ogen te zien. Na een klein uur viel hij in en de kwaliteit droop ervan af. De linkspoot stond aan de basis van de openingstreffer met een flitsende combinatie met Troy Parrott en kon van dichtbij zelf de tweede binnenlopen op aangeven van Kees Smit.

Dat was voor Stengs zijn eerste Eredivisiegoal namens AZ sinds 1 mei 2021. Toen kwam hij tot scoren tegen RKC Waalwijk en niet lang daarna trok hij naar OGC Nice. Een doelpunt in de Nederlandse competitie was sowieso even geleden voor de spelmaker. Op 18 augustus 2024 scoorde hij voor het laatste namens Feyenoord, tegen PEC Zwolle.

Als wisselspeler moest hij na de wedstrijd nog een uitlooptraining doen en dus verscheen hij wat later voor de camera van ESPN. 'Dat is het nadeel van wissel zijn', glimlachte Stengs. 'Maar het is alleen maar goed voor m'n fitheid. Als ik naar negentig minuten wil, moet je extra loopjes maken. Ik hoop dat ik snel weer in de basis sta. Ik wil gewoon mijn steentje bijdragen. Vandaag doe ik dat met een goal, dus ja, ik ben blij.'

Na flink wat blessureleed in het recente verleden was voor sommigen de vraag wat de creatieveling nog in zich heeft. Hijzelf kende weinig twijfel. 'Ik wist al dat ik het nog heb. Maar het is lekker om dat te kunnen bewijzen aan de mensen. Ik voel me in ieder geval goed. Vandaag laat ik dat zien met een goal en voorbereidend werk bij die eerste treffer.'

'Het gaat gewoon om vertrouwen in jezelf. Ik weet wat ik kan. Het gaat erom dat ik fit blijf en fitter word. Negentig minuten is even geleden, daar moet ik naartoe werken. Om me heen twijfelden mensen, maar ik twijfel zelf niet.'

Dat het veel over zijn fitheid gaat, doet Stengs wel wat. 'Soms is dat wel vervelend. Ik heb de afgelopen twee jaar veel problemen gehad, dat is zo, maar daarvoor heb ik veel gespeeld, volgens mij. De afgelopen twee jaar zijn wel vervelend geweest, vooral voor mezelf. Ik denk niet dat die andere mensen daar veel last van hebben gehad. Dat wil ik nu achter me laten en gewoon veel spelen.'