Noodtoestand in Canadese provincie om natuurbranden, 20.000 geëvacueerd

"Huizen zijn verloren, eigendommen verwoest", stelt de provinciale premier David Eby. "Sommige mensen waren vast komen te zitten doordat de omstandigheden zeer snel veranderden en moesten worden gered."

Eby vertelde een brandweerfunctionaris te hebben gesproken die een van de branden beschreef als "een bom die ontplofte". "Hij had het over bomen van 30 meter die in brand stonden, en vlammen die daar nog 60 meter boven uitkwamen." De situatie blijft volgens de premier uiterst dreigend.

In de buurt van het Okanaganmeer is zeker 9.500 hectare getroffen. In die regio wordt veel wijn geproduceerd. Veel wijnboerderijen moesten ontruimd worden.

In sommige gebieden is de stroom uitgevallen door de branden. Ook de waterzuiveringsinstallaties werken niet goed meer, waardoor inwoners het advies krijgen hun kraanwater te koken voor ze het drinken.

Ook in andere provincies in Canada zijn deze zomer veel natuurbranden geweest, doordat het uitzonderlijk droog is geweest. In totaal is dit jaar al 4 miljoen hectare afgebrand.