'Donderdag moet het Meinau kolken', schreef Emmanuel Emegha voor de return tegen FSV Mainz 05 op Instagram. Dat gebeurde. Mede door een doelpunt van de Nederlandse spits plaatste Strasbourg zich overtuigend voor de halve finale van de Conference League. 'Ici, c'est chez nous!', jubelde Emegha. 'Hier zijn wij de baas!'
© Pro Shots
Emegha beleeft een turbulent seizoen. De aanvoerder van Strasbourg kampte met blessureleed en lag eerder dit seizoen onder vuur bij de supporters. 'Ik wist niet eens waar Strasbourg lag. Ik dacht in Duitsland, maar het is in Frankrijk', liet hij zich afgelopen winter ontvallen. Die ongelukkige uitspraak leverde hem een wedstrijd schorsing op.
Terug naar de return tegen Mainz. Strasbourg moest een 2-0 nederlaag uit de heenwedstrijd zien weg te poetsen en slaagde glansrijk. Voor Emegha begon de wedstrijd tegen de Duitsers met een domper. De invaller, die Sebastian Nanasi na een uur afloste, miste halverwege de tweede helft een penalty. Nog geen tien minuten later nam hij revanche door het vierde en laatste doelpunt van Strasbourg binnen te knikken.
Bekijk hier het doelpunt van Emegha
'Ici, c'est chez nous!', jubelde Emegha na het laatste fluitsignaal. 'Hier zijn wij de baas!' Daarna verscheen de Nederlander voor de camera van Canal+. In een mengeling van Engels en Frans stond de spits de media te woord. 'Die penalty was merdique', vond hij. Waardeloos. 'Maar daarna moest ik gewoon gefocust blijven, het draait om mentaliteit.'
Dat lukte. Op aangeven van Julio Enciso, die in de punt van de aanval begon, pikte Emegha alsnog zijn doelpunt mee. 'Vorige week hebben ze ons niet gerespecteerd', doelde hij om onduidelijke redenen op Mainz. 'Geen probleem, we hebben niets gezegd. Vandaag hebben we het op het veld laten zien. Niet alleen de spelers, ook alle fans. We hebben ze terugbetaald op het veld en daar ben ik heel blij mee.'
Droomafscheid
Voor het eerst in de historie van de club staat Strasbourg in de halve finale van een Europees toernooi. Voor Emegha, die komende zomer naar Chelsea verhuist, kwam een droomafscheid weer een stapje dichterbij. Door fysieke malheur kwam de tweevoudig international dit seizoen tot slechts veertien wedstrijden. Daarin maakte hij acht doelpunten.
Gary O'Neil, de trainer van Strasbourg, noemde het inbrengen van Emegha de juiste keuze. 'De energie begon weg te vloeien', constateerde de Engelse oefenmeester op de persconferentie. 'Hij heeft veel gebracht in dat half uur en ook een mooie goal gemaakt. Nu moeten we schakelen naar de wedstrijd tegen Rennes, die over twee dagen alweer op het programma staat.'
Source: VI Nieuws