Héél even mocht AZ dromen van een comeback, nadat de Alkmaarders op 2-1 waren gekomen tegen Shakhtar Donetsk. Trainer Leeroy Echteld vertelde na afloop dat hij ook toen niet verleid was om zijn kanonnen in de strijd te gooien in de jacht naar de halve finale van de Conference League.
© Pro Shots
Echteld was tevreden over de manier waarop zijn B-garnituur de Oekraïense opponent te lijf ging, een week na de zeperd in Krakau. 'We hebben wat goede jongens achter de hand. Het was lastig in het begin, maar later kregen we wat druk op hen en scoorden we twee keer. In de rust hebben we besloten om nog aanvallender te gaan spelen. Dat resulteerde in iets meer gevaar.'
Matej Sin zette AZ zelfs eventjes op voorsprong. Het AFAS Stadion had eigenlijk al afstand genomen van het idee dat de Europese campagne nog langer dan vanavond zou duren, maar kreeg een beetje geloof. Echteld genoot ervan. 'Dat was mooi. Als je dan meteen de derde maakt, kun je er nog in geloven. Na de 2-2 was het over, die viel te snel. Zonde. We hebben het vorige week weggegeven met te snelle tegengoals.'
Bij Ziggo Sport werd de coach ook gevraagd of het niet verleidelijk was om na de 2-1 snel topspelers als Troy Parrott, Kees Smit en Sven Mijnans binnen de lijnen te brengen. Echteld beriep zich op gemaakte afspraken, richting de bekerfinale tegen NEC van zondag. 'We hebben vooraf besloten dat die jongens vandaag rust zouden krijgen. Hopelijk brengen zij hetzelfde als de jongens vanavond. Dan heb ik er vertrouwen in. We willen echt goed voor de dag komen, daarom hebben we dit plan gemaakt waar we met z'n allen achter staan.'
Maxim Dekker mocht zich weer eens laten zien, ook hij verscheen op de camera om de wedstrijd te bespreken. De verdediger had het gevoel dat AZ niet al te ver van een comeback verwijderd was. 'We gingen er vol voor, maar het was net niet genoeg. Na de 2-1 wilden we doordrukken voor de 3-1, helaas kregen we 'm tegen. Met iets meer geluk hadden we het spannend kunnen maken.'
Source: VI Nieuws