Stikstofuitstoot In 2024 besloot toenmalige minister van Natuur en Stikstof Christianne van der Wal (VVD) dat de vliegvelden van Rotterdam en Eindhoven geen natuurvergunning nodig hadden. Natuurorganisaties en omwonenden vochten dat aan en krijgen van de rechtbank gelijk.
Eindhoven Airport in de zomer van 2022.
Luchthavens Rotterdam Airport en Eindhoven Airport hebben toch natuurvergunningen nodig. Dat heeft de rechter in Arnhem donderdag bepaald. Het kabinet vond twee jaar geleden dat een vergunning onnodig was, maar natuurorganisaties en omwonenden vochten dat aan.
In 2020 nam het ministerie van Landbouw nog aan dat alle vliegvelden in Nederland een natuurvergunning moesten hebben, omdat zij te veel stikstof uitstootten op kwetsbare natuurgebieden. Schiphol kreeg eind 2023 zo’n vergunning. Die is nodig om een luchthavenbesluit te nemen dat het maximale aantal vluchten per jaar vastlegt.
In 2024 besloot toenmalig minister van Natuur en Stikstof Christianne van der Wal (VVD) echter dat de vliegvelden van Rotterdam en Eindhoven geen natuurvergunning nodig hadden. De stikstofuitstoot van het vliegverkeer was volgens het ministerie van Landbouw beperkt. De luchthavens konden zich daarom volgens het ministerie beroepen op oude afspraken over vliegcapaciteit en geluid uit 2010 en 2014.
Dat besluit werd aangevochten door verschillende natuurorganisaties en omwonenden. Zij krijgen van de rechtbank donderdag gelijk: toestemming om zonder vergunning door te gaan, kan alleen als het om „één-en-hetzelfde project” gaat als eerder. Maar de luchthavens zijn sinds de besluiten van 2010 en 2014 gegroeid en gelden daarmee als een ander project.
Ook vernietigt de rechtbank de maatwerkvoorschriften wat betreft stikstofuitstoot die minister Van der Wal destijds oplegde aan de vliegvelden als alternatief voor natuurvergunningen. De minister, zo oordeelt de rechtbank, is enkel bevoegd dergelijke maatregelen te treffen „als de activiteiten op de luchthavens niet gereguleerd kunnen worden met een natuurvergunning”. „Maar dat kan wel.” Minister Jaimi van Essen (Landbouw, D66) moet volgens de rechtbank binnen acht weken besluiten of hij gaat handhaven tegen de luchthavens.