Het vertrouwen in de kansen op eremetaal voor Arsenal brokkelt snel af in Engeland. Een maand geleden werd nog gespeculeerd over een seizoen met vier prijzen, inmiddels regeert de angst in Noord-Londen voor opnieuw een seizoen met lege handen.
© Pro Shots
Arsenal plaatste zich woensdag weliswaar voor de halve finale van de Champions League door Sporting Portugal van zich af te houden, maar andermaal was het niet overtuigend. Zo reist Arsenal met enige bibbers af naar Manchester om zondag de kampioenskraker tegen Manchester City te spelen.
The Guardian sprak van een 'nerveus' Arsenal in het duel met Sporting. 'Het was weer absoluut niet makkelijk tijdens de meest recente zenuwslopende, claustrofobische wedstrijd voor Mikel Arteta's team. De recente dip van de club is duidelijk merkbaar. De verloren League Cup-finale, de uitschakeling in de FA Cup, de missstap tegen Bournemouth. De zenuwen gieren door hun lijf en dit was een avond die volledig van de uitslag zou afhangen.'
'Arsenal zwoegde en pufte. Niemand kon de inzet bekritiseren, maar de scherpte ontbrak en de laatste acties waren steevast frustrerend. Het was allemaal te hectisch. Arsenal creëerde voor de rust niets noemenswaardigs en het zei veel dat een van hun beste momenten in de eerste helft was toen Gabriel Martinelli terugrende om Catamo op de counter te stoppen. Dit was geen wedstrijd die City angst inboezemde.'
The Telegraph schreef over 'het fantasieloze Arsenal'. 'De spelers van Arteta schreven geschiedenis, al is het de vraag of iemand ooit nog terug zal denken aan deze wedstrijd, terwijl het team zich voorbereidt op de bepalende wedstrijd voor dit Arsenal-seizoen. De wedstrijd tegen Manchester City is er pas echt één voor de geschiedenisboeken. De supporters in het Emirates Stadium weten dat Arteta ergens een team vandaan moet halen dat in staat is tot inspiratie tegen City – en daar was woensdagavond weinig van te merken.'
'De Arsenal-spelers wilden vastberaden en moedig zijn, en alle zenuwen en spanningen die hen de afgelopen weken hadden geteisterd, van zich afschudden', aldus de Daily Mail. 'Ze wilden een statement maken tegen Sporting om hen moed en zelfvertrouwen te geven in aanloop naar de wedstrijd tegen Manchester City. Maar ze waren opnieuw aarzelend. Ze waren weer nerveus. Ze hadden weer geluk. Ze zagen er weer angstig uit. Ze lieten hun fans weer flink afzien.'
Voormalig Engels international en Chelsea-speler Chris Sutton maakt zich eveneens zorgen. 'Ik moet zeggen, Arsenal was goed in balbezit, maar in het laatste deel van het veld creëren ze gewoon niet genoeg kansen', vertelde hij bij de BBC. 'Als ze niet verbeteren, gaan ze de Champions League zeker niet winnen, en als ze niet beter worden in de aanval, winnen ze de Premier League ook niet.'
Source: VI Nieuws