Oekraïne zegt voor het eerst een Russische positie te hebben veroverd met alleen drones en op afstand bestuurde robotvoertuigen. Volgens president Volodymyr Zelensky heeft Oekraïne hiermee een nieuwe stap gezet in de oorlogvoering van de toekomst.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Het Oekraïense leger zet sinds vorig jaar op de grond steeds meer ‘gevechtsrobots’ in, kleine met mitrailleurs of met granaatwerpers bewapende rupsvoertuigen. Maar tot nu toe werden ze samen met militairen en drones ingezet om Russische posities aan te vallen en te veroveren.
Volgens Zelensky kwam er nu echter geen soldaat aan te pas om de post van de Russen in te nemen. Hij zei niet waar en wanneer de operatie plaatsvond. ‘Voor het eerst in de geschiedenis van deze oorlog werd een vijandelijke positie uitsluitend ingenomen door onbemande platforms: grondsystemen en drones’, aldus de president. ‘De bezetters gaven zich over en de operatie werd uitgevoerd zonder infanterie en zonder verliezen aan onze kant.’
Hoeveel soldaten zich overgaven en hoe groot de Russische positie was, maakte de president ook niet bekend. Als de bewering klopt, is het een wereldprimeur. Militaire experts noemden een eerdere Oekraïense robotaanval vorig jaar bij Kostjantynivka uniek in de wereldwijde oorlogvoering. Een gevechtsrobot, die langs de kant van de weg was geplaatst, schakelde in december een Russisch pantservoertuig uit dat ’s nachts probeerde op te rukken.
Bij deze aanval werden zeven Russen gedood, zonder dat een Oekraïense soldaat zijn leven op het spel hoefde te zetten. Een Oekraïense eenheid zette in januari ook een gevechtsrobot in om hun positie aan het front te verdedigen. Anderhalve maand lang schoot het robotvoertuig, bewapend met een Browning-machinegeweer, om zich heen, terwijl de Oekraïense soldaten zich in hun schuilplaats verdekt hadden opgesteld.
De robotvoertuigen werden aanvankelijk ontwikkeld vanwege het constante gevaar van de Russische drones, om eenheden te bevoorraden en om gewonde soldaten af te voeren. Maar volgens Zelensky zal de inzet van de robots, zowel voor gevechten als voor logistieke taken, flink worden opgevoerd. Volgens hem voerden ze in slechts drie maanden meer dan 22 duizend missies uit.
Zelensky: ‘Met andere woorden: er zijn meer dan 22 duizend levens gered doordat een robot in plaats van een soldaat de gevaarlijkste gebieden betrad. Dit gaat over geavanceerde technologie die de waardevolste zaak beschermt: het menselijk leven.’ De president sprak in een video ter gelegenheid van de dag die Kyiv heeft uitgeroepen om de werknemers in de Oekraïense defensie-industrie te eren.
Zelensky werd in een ruimte omgeven door allerlei raketten en drones die Oekraïne in vier jaar oorlog heeft ontwikkeld. Centraal stond de enorme kruisraket Flamingo, die een bereik zou hebben van zo’n 3.000 kilometer. Vorig jaar werd deze ‘superkruisraket’ voor het eerst ingezet.
Terwijl Zelensky de groeiende defensie-industrie in het zonnetje zette, ging de strijd aan het front onverminderd door. De Oekraïense bevelhebber Oleksander Syrsky zei woensdag dat de Russen vrijwel overal langs het 1.200 kilometer lange front in de aanval zijn gegaan. Ze maken hierbij gebruik van het lenteweer. Volgens Syrsky blijven Oekraïense eenheden echter terrein heroveren, ondanks de Russische aanvallen. Volgens hem ging het om zo’n 50 vierkante kilometer in maart.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant