Een zeldzame Groenlandse haai is aangespoeld op een strand in Ierland. Volgens onderzoekers gaat het om de eerste keer dat deze soort aan de Ierse kust is gevonden. Het dier is mogelijk zo'n 150 jaar oud geworden.
De haai werd zaterdag ontdekt op een strand in County Sligo door twee wandelaars. Aanvankelijk werd gedacht dat het om een reuzenhaai ging, maar daarna werd duidelijk het om een Groenlandse haai gaat.
De Irish Whale and Dolphin Group (IWDG) spreekt van een "zeer zeldzame en interessante stranding". Volgens de organisatie komt de soort normaal gesproken voor in de diepe wateren rond de Noordpool en in de Noord-Atlantische Oceaan.
De gevonden haai was ongeveer 2,9 meter lang. Groenlandse haaien kunnen veel groter worden: volwassen dieren bereiken normaal gesproken een lengte van vier tot zes meter.
De Groenlandse haai staat bekend als het langstlevende gewervelde dier ter wereld. Ze kunnen meer dan 500 jaar oud worden. Volgens de IWDG werd het oudste bekende dier zelfs meer dan een half millennium oud.
De haai die in Ierland werd gevonden was een mannetje. Volgens onderzoekers had het dier "zeer goed ontwikkelde claspers". Dat zijn voortplantingsorganen bij mannelijke haaien, wat erop kan wijzen dat het dier bijna volwassen was.
Over de soort is relatief weinig bekend, omdat de haaien meestal op grote diepte leven. Wel weten wetenschappers dat ze extreem langzaam groeien en pas rond hun honderdvijftigste levensjaar geslachtsrijp worden.
Het karkas van de haai is overgebracht naar het Natural History Museum of Ireland. Daar wordt het dier uitgebreid onderzocht. Het museum onderzoekt ook of het mogelijk is het dier te conserveren en later tentoon te stellen.
Source: Nu.nl algemeen