De Europese Commissie lanceert binnenkort een centrale EU-app voor leeftijdsverificatie om minderjarigen effectiever af te schermen van schadelijke internetcontent. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen bevestigde in Brussel dat de applicatie technisch gereed is voor uitrol in alle 27 EU-lidstaten.
De maatregel komt op een moment dat de zorgen over de online veiligheid van kinderen toenemen. Volgens cijfers van de Europese Commissie heeft de schermtijd van minderjarigen een recordhoogte bereikt. Kinderen worden hierbij blootgesteld aan verslavende platformontwerpen, zoals 'eindeloos scrollen' en sterk gepersonaliseerde algoritmes.
"Hoe meer tijd kinderen online doorbrengen, hoe groter het risico dat zij in aanraking komen met schadelijke of illegale inhoud," aldus Von der Leyen. De nieuwe app is specifiek ontworpen om de toegang tot pornografische websites en sociale netwerken zoals TikTok, Instagram en YouTube voor minderjarigen te kunnen blokkeren.
Hoe de EU-app voor leeftijdsverificatie werkt
Het gebruik van de applicatie is gebaseerd op een strikt verificatieproces. Gebruikers die de app downloaden, moeten hun identiteit eenmalig bevestigen via een officieel identiteitsbewijs, een paspoort of een koppeling met hun bankrekening. De app slaat vervolgens de geboortedatum van de gebruiker veilig op.
Wanneer een gebruiker een website of platform met een leeftijdsbeperking bezoekt, controleert de app op de achtergrond of de persoon oud genoeg is. De app geeft vervolgens enkel een 'ja' of 'nee' door aan het platform, zonder verdere persoonsgegevens te delen. Hierdoor krijgen minderjarigen automatisch geen toegang tot content die niet voor hun leeftijd bestemd is.
Privacy en techniek van de nieuwe EU-app voor leeftijdsverificatie
Volgens de Europese Commissie staat de privacy van de burger centraal. De app is volledig anoniem, niet traceerbaar en functioneert op alle digitale apparaten. Bovendien is de broncode ('open source') voor iedereen toegankelijk, wat moet bijdragen aan de transparantie en betrouwbaarheid van de software.
Het systeem is gebaseerd op het model van het digitaal coronabewijs, dat tijdens de pandemie in korte tijd werd ontwikkeld en internationaal breed werd geaccepteerd. Met de komst van deze technische oplossing stelt Von der Leyen dat online platforms "geen enkel excuus meer hebben" om de leeftijdscontrole te omzeilen. Hoewel de techniek klaar is, is er nog geen exacte datum voor de publieke lancering gecommuniceerd.
Handhaving van de Digital Services Act
Op dit moment hanteren de meeste sociale netwerken al theoretische leeftijdsgrenzen. Voor TikTok, Instagram en Snapchat geldt in de EU een minimumleeftijd van 13 jaar. Voor YouTube en Tumblr is dit 16 jaar, terwijl pornografische websites pas vanaf 18 jaar toegankelijk mogen zijn. In de praktijk is controle echter nagenoeg afwezig, omdat gebruikers hun leeftijd simpelweg kunnen invullen zonder bewijslast.
De Europese Commissie heeft inmiddels diverse platforms beschuldigd van tekortschietende kinderbescherming. Dit wordt gezien als een directe schending van de Digital Services Act (DSA), de Europese wetgeving die grote techbedrijven dwingt om de risico's voor minderjarigen op hun platforms actief te beperken. De nieuwe app moet de handhaving van deze wetgeving aanzienlijk versterken.
Leeftijdsverificatie app EU (@Gemini-AI-impressie)
Source: Fok frontpage