Atlético Madrid meldt zich later deze maand in de halve finale van de Champions League. De manschappen van Diego Simeone kregen het vuur na aan de schenen gelegd in de return tegen Barcelona, maar hielden stand na opnieuw een rode kaart voor de Catalanen. Over twee wedstrijden werd het 3-2 voor de Madrilenen.
© Pro Shots
Al heel snel leek het de goede kant op te vallen voor Barça, dat aantrad met Gavi, Fermín López en Ferran Torres in plaats van Pau Cubarsí, Marcus Rashford en Robert Lewandowski. Lamine Yamal dwong Atlético-doelman Juan Musso al na dertig seconden tot een knappe redding. Het bleek een waarschuwingsschot, want drie minuten later lag de bal alsnog in het netje. Diezelfde Yamal onderschepte een dramatische terugspeelbal van Clément Lenglet, die overigens startte in plaats van de geblesseerde Dávid Hancko, en werd de diepte in gestuurd door Torres. Ditmaal had Musso geen antwoord: 0-1.
Atlético poogde direct te antwoorden, maar Giuliano Simeone en later Antoine Griezmann werden dicht bij het doel van Joan García nét niet bereikt. Aan de andere kant was het vervolgens opnieuw wél raak. Torres ontdeed zich moeiteloos van schlemiel Lenglet en schoot op aangeven van Dani Olmo snoeihard de 0-2 binnen in de verre bovenhoek.
Atlético was daarna zichtbaar van de leg, want de doorgaans stugge Madrileense defensie gaf meteen nog een reuzenkans weg: Fermín kopte de prachtige trivela-voorzet van Yamal tegen Musso aan. Daarbij werd de middenvelder overigens hard in het gezicht geraakt, resulterende in een minutenlange behandeling van het met bloed doordrenkte gezicht van Fermín.
Terwijl de pechvogel zich vervolgens nog aan de zijlijn begaf, sloeg de thuisploeg toe. Via Marcos Llorente ontsnapte Atlético voor even aan de felle druk van Barcelona. De ervaren duizendpoot gaf vervolgens voor op Ademola Lookman, die zijn ploeg van dichtbij op 1-2 zette en daarmee op voorsprong over twee wedstrijden. Een stand die ook tien minuten na rust bleef staan, toen Torres de derde Barça-treffer maakte vanuit buitenspelpositie.
Waar Barcelona in het derde kwart van de wedstrijd nog vurig joeg op de bevrijdende goal, zakte de ploeg van Hansi Flick richting het einde van de wedstrijd steeds verder weg. Sterker nog: de beste kans na rust was lange tijd voor Atlético, dat Robin Le Normand op García zag stuiten. Toen diezelfde García tien minuten voor tijd moest inrukken met een rode kaart die deed denken aan de overtreding waarmee Cubarsí zijn ploeg een week eerder benadeelde, was al helemaal duidelijk dat Barcelona voor een onmogelijke opgave stond. Ook de invalbeurt van Frenkie de Jong veranderde daar weinig aan.
Source: VI Nieuws