De folk van de Ierse band Clannad bracht haar en haar familie wereldfaam. Het leven van Moya Brennan kende diepe dalen, maar ze vocht zich terug omhoog, met succes.
schrijft voor de Volkskrant over popmuziek.
De eerste Ierstalige hit in de Britse hitlijst? Het eerste Ierstalige lied in Top of the Pops? Dat was Theme from Harry’s Game (1982) van de Ierse band Clannad. Zo gewelddadig als de Britse tv-serie waarin het te horen was, zo vredig, bijna esoterisch, klonken de synthesizerfolk en de feeërieke stem van Máire Ní Bhraonáin, die een mondiaal poppubliek liet kennismaken met ‘portaireacht’, Ierse mondmuziek, in het refrein.
Ze is op 73-jarige leeftijd overleden, de zangeres en harpiste van Clannad, die aan longfibrose leed en daardoor een broze gezondheid had. De ‘First Lady of Celtic Music’ werd geboren in Dublin, maar overleed thuis, bij haar gezin, in de streek van haar jeugd en haar hart: County Donegal, het noordelijkste stukje Ierland. De Ierse en Engelse varianten van haar naam liepen dooreen tot ze in 2002 officieel voor de Engelse koos: Moya Brennan.
Clannad was een familiebedrijf, in 1970 opgericht door Máire en haar broers Pól en Ciarán. Noel en Padráig Duggan, tweelingbroers van moeder Brennan, completeerden de groep. Ze traden veel op in de pub van vader Brennan. Vanaf het debuutalbum in 1973 droeg Clannad bij aan de popularisering van Ierse folk in de popwereld. Al halverwege de jaren zeventig pionierde Clannad met elektrische gitaar en synthesizer, popinstrumentarium in het folkidioom.
In 1980 trad Máires zusje Eithne toe tot de groep. Zij vertrok in 1982 weer om solo door te breken als Enya. De Brennans gelden als de succesvolste Ierse muziekfamilie. Enya brak door zonder Clannad, maar Clannad ook zonder Enya, toen in 1982 een tv-dramaserie werd gemaakt van de roman Harry’s Game (1975), over de jacht op een IRA-aanslagpleger tijdens ‘The Troubles’ in de jaren zestig. Clannads themalied verscheen in 1983 op het eerste Clannad-album met een Engelse titel: Magical Ring, het succesvolste van de dertien die de groep uitbracht.
Harry’s Game bracht Clannad een internationale doorbraak (waaronder een vijfde plaats in de Nederlandse Top 40) en was het begin van een succesperiode. Clannad maakte de soundtrack (Legend) voor de Robin Hood-serie Robin of Sherwood (1984) en had in 1986 nog een grote hit met In a Lifetime (1986), een duet met Bono van U2.
Pas veel later zou Moya Brennan onthullen hoe diep ze in die jaren zonk. Ze reisde in 1972 naar Engeland voor een abortus die ze wilde verzwijgen en raakte, getraumatiseerd, aan de drank. In de jaren tachtig kwamen daar cocaïne en andere drugs bij. Ze kreeg haar leven weer op de rails dankzij God (ze vond Hem in
1987) en haar echtgenoot, de Britse fotograaf Tim Jarvis, met wie ze twee kinderen kreeg en altijd samen zou blijven.
Met het album Máire (1992) ging ze solo. Ze zou haar twee carrières met succes naast elkaar onderhouden: Clannad én solo, al leverde het geen hitsucces meer op. Bono, The Chieftains, Shane McGowan, Van Morrison, Ronan Keating: bijna elke Ierse artiest wilde (net als talloze Britse collega’s) vroeg of laat een duet zingen met
de beroemdste vrouwenstem die het ‘Emerald Isle’ voortbracht.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant