De degradatiestrijd in het Championship krijgt mogelijk een bijzondere wending. West Bromwich Albion staat twee punten boven de streep, maar hangt een straf boven het hoofd wegens een vermeende overtreding van de financiële regels. Puntenaftrek is een realistische mogelijkheid.
© Pro Shots
Volgens Engelse media is West Brom aangeklaagd vanwege een mogelijke schending van de profit and sustainability rules over het vorige boekjaar. Als die overtreding wordt bevestigd, kan dat leiden tot een sanctie in het huidige seizoen. Met nog vier wedstrijden te spelen zou dat een forse dreun zijn voor de club. Onder de regels van de EFL worden sancties voor overtredingen uit een eerder seizoen normaal gesproken in het daaropvolgende seizoen opgelegd. West Brom probeert volgens de berichtgeving een eventuele straf dan ook door te schuiven naar het seizoen 2026/27.
Tot die tijd is het zweten voor de club. Puntenaftrek geldt als meest ingrijpende scenario, maar ook een boete of transferverbod behoort tot de mogelijkheden. In maart meldde West Brom een operationeel verlies van circa twintig miljoen euro, een verbetering ten opzichte van ongeveer 36 miljoen euro een jaar eerder. Sinds juli 2022 liep het totale verlies echter op tot ongeveer 65 miljoen euro. Over een periode van drie jaar geldt een maximale verliesgrens van ongeveer 46 miljoen euro.
De financiële zorgen spelen al langer op The Hawthorns. Eerder dit jaar stelde West Brom een specialist aan om orde op zaken te stellen. Ook moet de club voor het einde van dit jaar nog een lening van circa dertig miljoen euro aflossen. De totale schuldenlast werd in de meest recente jaarrekening op ongeveer 62 miljoen euro gezet.
Het gebeurt allemaal in een periode waarin West Brom sportief juist op leek te krabbelen. Onder interim-manager James Morrison bleef de ploeg zeven competitiewedstrijden op rij ongeslagen, maar met een mogelijke strafzaak boven de markt dreigt de strijd om handhaving alsnog een stuk ingewikkelder te worden.
Source: VI Nieuws