Afgelopen weekend was het Circuit Ricardo Tormo in Valencia het decor voor de start van het Spaanse Formule 4-kampioenschap. Maar liefst 35 coureurs verschenen aan de start van het openingsweekend, onder wie ook Rocco Coronel. De 15-jarige coureur uit Eemnes maakte tijdens de seizoensfinale 2025 al zijn debuut in de klasse, waarin hij dit jaar het hele seizoen uitkomt.
Voorafgaand aan het eerste raceweekend werkte de Spaanse Formule 4 nog twee testdagen af in Valencia, waarin Coronel telkens in de top-acht stond. Hij kon hierdoor met vertrouwen toewerken naar het raceweekend, dat op vrijdag werd afgetrapt met nog een testsessie en twee vrije trainingen.
De eerste kwalificatie volgde op zaterdagochtend en daarin werden de startposities voor de eerste twee races bepaald. Voor de eerste race waren de snelste tijden van de coureurs van belang en op dat front deed Coronel het goed met de tweede tijd, op slechts een honderdste van polesitter Vivek Kanthan.
Ook met zijn op een na snelste tijd van de kwalificatie, die bepalend was voor de grid voor de tweede race, verzekerde Coronel zich van de tweede startpositie. "Dat betekende voor beide races een plek op de eerste startrij, waarmee ik blij was," zei de Red Bull-junior over de kwalificatie, "al was het natuurlijk jammer dat ik op een haar na de pole miste."
In de openingsrace kwam Coronel goed van zijn plek, maar polesitter Kanthan drukte hem resoluut van de baan om te voorkomen dat hij de leiding kwijt zou raken. Dat bleek succesvol, want Kanthan kwam als eerste over de finish. Coronel hield intussen stand op de tweede plaats en kreeg uiteindelijk de zege in de schoot geworpen, omdat Kanthan een tijdstraf kreeg voor zijn actie kort na de start.
Rocco Coronel beleefde een succesvol openingsweekend in Valencia.
Foto door: Rocco Coronel
"De eerste race van het seizoen winnen is natuurlijk gelijk een goed begin", oordeelde Coronel over zijn winst in de zaterdagse openingsrace in Valencia. De dag werd nog veel mooier voor het Nederlandse talent. Bij de start van de tweede race greep hij op ingereden banden meteen de leiding, die hij daarna niet meer zou afstaan. Net als in de openingsrace completeerden Aleix Piñera en Noah Monteiro het podium.
Op zondag volgde de tweede kwalificatie, die op een natte baan werd verreden. Hierin veroverde Coronel de zesde startpositie voor race 3, die later op de dag in droge omstandigheden werd gehouden. Met opnieuw een goede start kwam de coureur van MP Motorsport meteen naar de vierde plek. Die moest hij nog even afstaan, maar na een uitvalbeurt van een coureur voor hem kwam Coronel toch als vierde over de finish.
Met twee zeges en een vierde plek op zak overheerste het positieve gevoel bij Coronel na het raceweekend in Valencia. "Uiteindelijk toch vijf bekers mee naar huis: twee keer algemeen eerste en eerste rookie, en een keer tweede rookie. Daar ben ik aan het begin van het seizoen heel tevreden mee, veel punten gescoord, goed aan mezelf kunnen werken. Hier kunnen we op verder bouwen."
In het eerste Spaanse Formule 4-weekend heeft Coronel 55 punten gescoord, waarmee hij de leiding in het kampioenschap heeft. Monteiro en Piñera volgen op respectievelijk 12 en 22 punten achterstand. Kasper Schormans is de tweede Nederlander in de tussenstand: met een zesde, zevende en vijfde plaats verzamelde hij 22 punten, goed voor een zevende plek in de tussenstand.
Het eerstvolgende raceweekend van de Spaanse Formule 4 laat nog even op zich wachten. Pas tussen 5 en 7 juni racet het kampioenschap in Portimão.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport