Eurovision in Concert Nederland doet dit jaar niet mee aan het Songfestival. Wel was er zaterdag een grote show in Amsterdam met veel deelnemende acts: Eurovision in Concert. Lenny Kuhr was er ook en deed nog één keer ‘De Troubadour’.
Lenny Kuhr zingt voor het laatst haar winnende lied 'De Troubadour' tijdens Eurovision in Concert.
De eerste confetti vliegt al binnen een paar minuten door concertzaal AFAS Live. Ook de vuurfonteinen laten niet lang op zich wachten tijdens Eurovision in Concert, een evenement in de aanloop naar het Eurovisie Songfestival. Deze zaterdagavond zijn 27 van de 35 acts die in mei meedoen aan het Songfestival aanwezig. Ze treden op met de liedjes waarmee ze hoge ogen hopen te gooien op het liedjesfestijn dat dit jaar gehouden wordt in Wenen.
Maar dit jaar is deze ‘pre-party’ in Amsterdam niet helemaal hetzelfde als de voorgaande vijftien edities. Vijf landen besloten hun deelname dit jaar in te trekken: Spanje, Ierland, Slovenië, IJsland en Nederland zijn er niet bij. Dit heeft te maken met het genocidale geweld van Israël in Gaza, onderdrukking van de persvrijheid en de politieke inmenging die er geweest zou zijn tijdens de vorige editie van het Songfestival.
Want ondanks de grote verdeeldheid blijft organisator European Broadcasting Union (EBU) erbij dat er ruimte moet zijn voor het land om deel te nemen. Daarbij wijzen ze erop dat niet het land, maar de Israëlische publieke omroep KAN de kandidaat stuurt. Ook zijn er aanpassingen aan de stemprocedure ingevoerd om fraude te voorkomen. Voor omroep AvroTros is dat onvoldoende om mee te doen. Dit jaar zullen de NOS en de NTR daarom verslag doen op NPO1, met presentatie door NOS-presentator Henry Schut en radio-dj Jeroen Kijk in de Vegte.
Zonder vaste waarde Cornald Maas dus, die normaal gesproken het commentaar verzorgt van de tv-uitzendingen. Hij was zaterdag wel prominent aanwezig bij het voorpret-evenement, als presentator van de avond. Maas, door zijn co-host Krista Siegfrids geïntroduceerd als ‘Dutch Eurovision daddy’, benoemt het ongemak tijdens zijn introductiepraatje voor een goed gevulde, maar niet uitverkochte zaal. Hij vraagt in het Engels (de voertaal van de avond) applaus voor de landen die zich hebben teruggetrokken „vanwege alles wat er momenteel gaande is”. Het maakt hem verdrietig, vertelt hij. „Ik hoop dat de EBU de zaken beter op orde krijgt en dat deze vijf landen volgend jaar terugkeren.”
Daarna is het tijd voor de optredens: „Geen politiek gepraat meer, laten we beginnen.”
Monroe (Frankrijk).
Delta Goodrem (Australie).
De drie uur durende show die volgt, brengt grotendeels wat je verwacht van Eurovisie. Veel opzwepende electropop van sterk wisselende kwaliteit, vaak met absurdistische elementen. Zoals vrijwel iedereen jaar zijn er vrolijke gimmicks (de videogame-visuals van Griekenland) en een nummer dat semi-stiekem naar seksuele handelingen verwijst (‘Choke Me’ van Roemenië). Malta heeft een mede door een Nederlander geschreven lied met Boy George, al is de Britse popveteraan er in Amsterdam nog niet bij. Grote favoriet Finland krijgt veel positieve respons op ‘Liekinheitin’, een samenwerking tussen zanger Pete Parkkonen en violiste Linda Lampenius.
De sfeer blijft de hele avond vrolijk, ook als een inmiddels uitgesproken pro-Israël oudgediende het podium tegen het einde van de avond betreedt: Lenny Kuhr is er om voor de laatste keer haar winnende lied ‘De Troubadour’ (1969) voor een groot publiek te zingen. De zaal doet enthousiast mee: „Lá, la, la, lá, la, la, lái, la, la, léi, la, la.”
Ook hier was vooraf sprake van enige spanning. De 76-jarige Kuhr stopt met optreden en verhuist binnenkort naar Israël, waar kinderen en kleinkinderen van haar wonen. „Het klimaat voor Joden is niet meer goed hier in Nederland”, zei de zangeres hierover tegen Omroep Brabant. Twee jaar geleden werd een concert van haar verstoord door pro-Palestijnse activisten. Kuhr had eerder in een interview met het ND gezegd dat ze achter de „militaire operatie die Israël voert” staat.
Tijdens Eurovision in Concert wordt Israël niet genoemd. De act uit het land zelf doet niet mee aan evenementen voorafgaand aan het Songfestival, omdat de beveiligingskosten zo hoog zijn. En organisator René Romkes liet vooraf tegen het ANP weten dat Kuhr geen politieke uitspraken zou doen. Een kort gesprekje van de zangeres met de presentatoren verloopt enkel onwennig omdat ze de vragen eerst niet helemaal goed kan verstaan.
De Songfestivaldeelname was destijds een fantastische ervaring, vertelt ze. Ze bedankt het publiek en neemt afscheid. Maas zegt daarna dat dit is waar het om draait bij het Songfestival: „Authenticiteit en muziek.”
Linda Lampenius & Pete Parkkonen (Finland).
Elke donderdag de mooiste verhalen over kunst en cultuur: interviews, recensies en achtergronden