Voor het eerst heeft een voetbalclub uit een Europese topcompetitie een vrouw aangesteld als hoofdtrainer. De 34-jarige Marie-Louise Eta heeft de rest van dit seizoen de leiding over Union Berlin, dat uitkomt in de Duitse Bundesliga.
is journalist van de Volkskrant.
Voor de Duitse profvoetbalclub uit Berlijn is Eta zo’n logische keuze dat de club in haar persbericht geen enkel woord wijdt aan de primeur. Vanwege tegenvallende resultaten in de competitie ontsloeg de club zaterdag zijn vorige hoofdtrainer. Vervolgens promoveerde de club Eta, die verantwoordelijk was voor het Onder-19-jongensteam. Na de zomer neemt Eta, zoals eerder gepland, het vrouwenteam van Union Berlin onder haar hoede.
Toch is de aanstelling van Eta wel degelijk speciaal. Het vrouwenvoetbal wint de laatste jaren weliswaar gestaag aan populariteit, in het mannenvoetbal zijn vrouwen nog altijd schaars. Slechts een enkele club uit lagere mannencompetities als de derde divisie in Engeland of de vijfde divisie in Duitsland ging Union Berlin voor. Vrouwelijke scheidsrechters komen wel vaker voor.
Eta kende zelf een succesvolle carrière als voetballer voordat ze acht jaar geleden voor het trainersvak koos. Op 17-jarige leeftijd debuteerde de verdedigende middenvelder voor Turbine Potsdam in de Bundesliga voor vrouwen. Daarmee won ze drie landstitels en de Women’s Champions League. Als trainer deed ze eerst ervaring op bij verscheidene jeugdteams.
Tweeënhalf jaar geleden werd Eta bij Union Berlin al de eerste vrouwelijke assistent-trainer in de hoogste Duitse mannencompetitie. Na het ontslag van een andere hoofdtrainer schoof ze in november 2023 door naar de trainersstaf van het eerste elftal. Toen de nieuwe hoofdtrainer geschorst was, zat ze zelfs al drie wedstrijden als hoofdverantwoordelijke op de bank.
Om meer vrouwen in het trainersvak te krijgen kent de Europese voetbalbond Uefa sinds 2016 een speciaal opleidingsprogramma. In dat traject worden deelnemers begeleid door gerenommeerde vrouwelijke trainers en krijgen zij beurzen voor trainerscursussen. Sinds de start van het opleidingsprogramma is het aantal vrouwen met een Europese trainerslicentie volgens de voetbalbond met zo’n 75 procent gestegen, tot ongeveer 25 duizend in 2024.
Tegelijkertijd blijft het voor vrouwen lastig om door te breken tot de hoogste regionen binnen het internationale trainersgilde. Zo is het lastig om een professionele trainerslicentie te bemachtigen, zei de Portugese trainer Mariana Cabral begin dit jaar tegen The Guardian. De Uefa bepaalt de toelatingscriteria voor deze opleidingen, maar nationale voetbalbonden kunnen in sommige gevallen voorrang geven aan coaches die al in het mannenvoetbal actief zijn.
Ook de schaarste aan opleidingsplekken is een probleem. ‘Door de groei van het vrouwenvoetbal zijn er nu veel meer coaches, zowel vrouwen als mannen’, zegt Cabral, nu werkzaam als assistent-coach bij een vrouwenvoetbalteam uit Chicago. ‘Maar het aantal beschikbare plekken is nog steeds vergelijkbaar.’
Onder Eta’s leiding heeft Union Berlin dit seizoen nog vijf competitiewedstrijden te spelen. Het team uit de hoofdstad staat op dit moment nog boven de degradatiezone, maar boekte na de winterstop slechts twee overwinningen in veertien duels. Technisch directeur Horst Heldt zegt ‘zeer verheugd’ te zijn dat Eta als interim-trainer het seizoen afmaakt.
Eta zelf zegt zo min mogelijk na te denken over haar uitzonderlijke positie in een traditionele mannenwereld. ‘Ik heb altijd geprobeerd niet de focus te leggen op het feit dat ik een vrouw ben’, vertelde ze twee jaar geleden in een interview aan de Uefa. ‘Laat je niet ontmoedigen. Ik denk dat je daar heel ver mee kunt komen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant