Waaiers, wattages, tactische blunders. Nu het wielervoorjaar in volle gang is en zondag Parijs-Roubaix op het programma staat, valt er weer genoeg te kletsen. Een selectie van wielerpodcasts die het luisteren waard zijn.
Een podcast mét bankzitters vóór bankzitters, met in de titel een verwijzing naar de laatste renner in het eindklassement. De makers hebben vooral plezier in het kijken naar de koers en dat hoor je. Soms misschien zelfs iets te veel, zodat je als luisteraar het gevoel krijgt zonder uitnodiging op een feestje te zijn. Jonne Seriese, Tim de Gier, Maike van Leeuwen en Benja Bruijning beschouwen in wisselende samenstellingen voor en na, met vaste gasten als oud-renner Bram Tankink en schrijver Frank Heinen. Als Heinen op geheel eigen wijze zijn licht laat schijnen op de koers, is de podcast op zijn allerbest.
Eigenlijk is het met zijn podcast uit de hand gelopen, zegt Laurens ten Dam. Er was geen plan, alleen een onderbuikgevoel. In 2018, hij was nog renner bij Team Sunweb, kroop hij voor het eerst achter de microfoon tijdens de Giro d’Italia en de Tour de France, die hij zelf reed. Stefan Bolt stelde de vragen, Ten Dam gaf een kijkje achter de schermen.
Binnen korte tijd verzamelden ze flink wat volgers, in 2020 sloot voormalig profrenner Thomas Dekker aan. Inmiddels wordt elke aflevering tussen de 50- en 60 duizend keer gedownload, is er een kledingmerk (‘geen merchandise!’), een crossploeg en worden meerdere wielerfilms per jaar gemaakt. Zoals Hier in de zon, afgelopen maart uitgebracht, waarin Ten Dam wordt gevolgd tijdens een fietstocht van 1.900 kilometer door Nederland.
Maar de podcast waarin de drie vrienden hun liefde voor het leven op en naast de fiets delen, blijft de basis. Dus staat er op tafel naast de cola een glas wijn of speciaalbier, en bespreken ze net zo makkelijk recepten voor stoofvlees als het koersverloop van de Ronde van Vlaanderen. En dat alles met een laagje rock-’n-roll, dankzij Dekker.
Ten Dam: ‘Thomas neemt geen blad voor de mond. We zijn geen journalisten, het gesprek moet gewoon lekker lopen. Dus soms knippen we er wat uit als een gast iets zegt wat niet zo handig is.’ Lachend: ‘Maar dat gebeurt vooral bij Thomas.’
Na zes jaar podcasten merkt Ten Dam dat hun naam gevestigd is in het peloton. ‘Oud-renner Johan Museeuw hoorde laatst dat we bij hem in de buurt waren en toen belde hij zelf op om te kunnen aanschuiven. En renner Rick Pluimers is betalend lid van onze community, wat recht geeft op extra’s als exclusieve podcasts en fietsritten.’
Overigens is het niet makkelijk, het maken van een podcast. ‘Ik lees alles, heb lijntjes in het peloton. En je moet consistent zijn, jaar in jaar uit. Luisteraars moeten van tevoren precies weten wat ze krijgen.’
In België is wielrennen de belangrijkste sport op aarde. Deze podcast is zo populair dat ze er als festival volle zalen mee trekken in Vlaanderen. Presentator Ruben Van Gucht ontvangt verschillende gasten uit het wielrennen en heeft een vast, indrukwekkend panel: Tom Boonen, Jan Bakelants, Dirk De Wolf en Mark Uytterhoeven. Die laatste zorgt altijd voor een lach.
Bij Lance Armstrong is het alles of niets. Zo zat hij op de fiets, zo kijkt de buitenwereld naar hem, en zo presenteert hij The Move. Rondom belangrijke koersen omringt hij zich met zijn voormalige ploegleider Johan Bruyneel, oud-ploeggenoot George Hincapie en wieleranalist Spencer Martin. Wie zich over de vette Amerikaanse uitspraak heen kan zetten (the Taajenbúrg, Ven dur Poel) hoort Bruyneel tactisch orakelen en Hincapie onderkoeld relativeren, met Armstrong als aangever en afmaker met heerlijke oneliners.
Net als Ten Dam gunde ook Geraint Thomas, de Welshe Tourwinnaar van 2018, zijn luisteraars een blik van binnenuit door tijdens zijn actieve carrière een podcast te beginnen. Met succes. Want ‘G’ is cool, met britpopkapsel en even zo Brits gevoel voor humor. Tegenwoordig is hij director of racing bij wielerploeg Ineos Grenadiers. Aangezien medepresentator Luke Rowe, zijn oud-ploeggenoot bij Team Sky, ploegleider is bij Decathlon, levert dat interessante gesprekken op.
In het overvolle landschap van wielerpodcasts werd vooral vanuit de beleving van mannen over wielrennen gesproken, vond journalist Marijn de Vries, en dat mocht wel eens anders. Dus begon ze een jaar geleden met de Belgische radio-presentator Linde Merckpoel de ‘heetste wielerpodcast van de Lage Landen’, oftewel Vlammen. De Vries: ‘We kochten zelf apparatuur en zijn in onze eigen tijd afleveringen gaan maken.’ Na zeven afleveringen nam Sporza de podcast over.
De Vries: ‘Ik heb zo vaak te horen gekregen dat vrouwen niet geïnteresseerd zouden zijn in sport. Maar het vereist gewoon een andere aanpak. Vrouwen hebben bijvoorbeeld meer interesse in de menselijke kant van het verhaal.’
Luisteraars, liefkozend Vlammers genoemd, kunnen vragen insturen die ze nergens anders durven te stellen. De Vries beantwoordt ze vanuit haar ervaring als ex-renner en sportjournalist. ‘Zo heb ik een keer uitgebreid uitgelegd hoe het rijden in waaiers werkt. Het instapniveau bij veel podcasts is best hoog, mannen doen vaak alsof ze alles weten.’ Ja, ze generaliseert, voegt ze eraan toe. ‘En er zijn genoeg mannen die ons volgen. Zo heeft oud-renner Sep Vanmarcke laatst gezegd dat hij áltijd luistert.’
Het enthousiasme in de podcast over het wielrennen en de zijwegen die worden ingeslagen, zoals plassen tijdens de koers, werkt dan ook aanstekelijk. Voor De Vries is het een eerste stap naar meer. ‘Het delen van heldenverhalen zoals dat bij de mannen normaal is, gebeurt bijna niet als het gaat om vrouwen. Terwijl die verhalen er wél zijn. Die ruimte willen we pakken.’
Voor de fijnproevers: de podcast van gevallen superster Jan Ullrich en Rick Zabel, oud-prof en zoon van sprinter Erik. Uiteraard in het Duits, maar toch vermakelijk. Omdat de twee uitstekende contacten hebben in het peloton, en omdat Ulle nu eenmaal Ulle is. Een cultheld met verstand van zaken.
Wielercommentator Andries Lamain en Girowinnaar Tom Dumoulin zijn dit seizoen samen verantwoordelijk voor het nieuwe geluid bij de NOS en dat is goed nieuws voor de luisteraar die zoekt naar degelijke kwaliteit. Inhoudelijk zijn ze ijzersterk, welbespraakt en gedroomde gastheren voor de renners die ze elke week ontvangen en verslaggever Han Kock die even inbelt.
Dat er nog steeds mensen zijn die na al die jaren luisteren, verbaast journalisten Thijs Zonneveld en Hidde van Warmerdam eerlijk gezegd zelf ook. ‘We lijken niet te kannibaliseren. Meer content maken betekent niet dat mensen minder luisteren’, aldus Zonneveld. ‘Er is nu eenmaal een vast aantal uren in de week waarin je de hond uitlaat of de afwas doet, en je dus een podcast kunt luisteren.’
Dat is een geruststellende constatering voor het duo, dat vorig jaar afscheid nam van het populaire In het wiel, dat ze sinds 2018 samen maakten voor AD, om onafhankelijk verder te gaan met In de waaier. Zonneveld: ‘We hebben loyale luisteraars. En we hebben mazzel met deze tijd. Alleen al de aankondiging dat Remco Evenepoel tóch de Ronde van Vlaanderen ging rijden, was een aflevering waard.’
De vrijheid om onderwerpen uit te spitten, hebben ze weer volledig in eigen hand, waar het bij de krant toch vaak sneller en korter moest. Op de bijbehorende Substack van In de waaier schrijft Zonneveld ook artikelen en columns. ‘Deels gratis, en soms achter een slotje. We willen ons eigen platform bouwen, en we denken dat het kan.’
In de podcast analyseren de twee de ene keer een uur lang het koersverloop, de andere keer bellen ze twintig minuten met een renner, of organiseren ze een livepodcast met publiek. ‘Dat is het voordeel van dit medium, het hoeft niet een bepaalde lengte te hebben.’ Wat altijd hetzelfde blijft, is hun gave om eindeloos te discussiëren over daadwerkelijk élke uitspraak en actie in het peloton. Het zijn gesprekken die bijna verslavend werken, voor je het weet heb je opnieuw een aflevering tot het einde beluisterd. Zonneveld, lachend: ‘En ben je er toch weer in getuind.’
Op weg naar Roubaix wordt vaak gevallen en lek gereden, Mathieu van der Poel is meer thuis op vlakke kasseistroken dan op de steile klimmetjes in Vlaanderen. En dus is pech, of Van der Poel (of een combinatie van beide) het enige dat Tadej Pogacar zondag in de weg kan staan in zijn jacht op het winnen van het vijfde wielermonument in zijn carrière: Parijs-Roubaix. Daarmee zou hij zich in een rijtje plaatsen met Rik Van Looy, Eddy Merckx en Roger De Vlaeminck. Het voorspelde weer is overigens in het voordeel van Pogi. Het blijft droog, met stoffige in plaats van gladde kasseien op weg naar Roubaix.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant