Tournee Bruce Springsteen Tijdens zijn concertreeks in de Verenigde Staten levert Bruce Springsteen felle kritiek op zijn generatiegenoot president Trump. Tot genoegen van zijn fans. „We hebben het als publiek nodig te ervaren dat we niet alleen staan, dat wij met meer zijn.”
Bruce Springsteen dinsdagavond tijdens een van de concerten van zijn Land of Hope and Dreams-tournee in Los Angeles.
Zijn concert is halverwege als Bruce Springsteen er even bij gaat zitten. In de afgelopen anderhalf uur heeft hij het bomvolle Kia Forum in Los Angeles al een paar keer duidelijk gemaakt waarom hij weer is gaan toeren. „Onze democratie en grondwet beleven gevaarlijke tijden”, aldus de superster, nu de VS „in de handen zijn van een corrupt regime van landverraders”.
Hij heeft de zaal „ICE out now!” laten scanderen tijdens zijn eerder dit jaar uitgebrachte nummer ‘Streets of Minneapolis’. Daarin bekritiseert hij hoe de vreemdelingenpolitie en andere federale troepen afgelopen januari „bebloede voetstappen” achterlieten in de „besneeuwde straten” van die stad, toen ze de betogers Renee Good en Alex Pretti doodschoten. „Het privéleger van Koning Trump.”
Springsteen trapt zijn concert af met een cover van Edwin Starrs anti-oorlogsliedje ‘War’ uit 1970. Steven van Zandt speelt op een gitaar in de blauw-gele kleuren van de Oekraïense vlag. En hoewel die dinsdagavond net duidelijk is geworden dat een broos bestand is bereikt in de Golfregio, benadrukt Springsteen met zijn ‘No Surrender’ (1984) dat „buiten nog steeds een oorlog woedt”. Ook de zinsnede dat „een criminele clown de troon gestolen heeft”, uit ‘House Of A Thousand Guitars’ (2020), klinkt na Trumps terugkeer weer actueel.
Na vijftien nummers is het tijd voor „een gebed voor ons land”, aldus Springsteen, als hij op de rand van het podium neerstrijkt. „De waarden waar ons land al 250 jaar op gebaseerd is, worden als nooit tevoren uitgedaagd. Immigranten worden gedeporteerd, soms naar buitenlandse goelags. Justitie is niet meer onafhankelijk, het Witte Huis corrupt. [..] We breken de NAVO en de wereldorde af, verraden buren en bondgenoten als Canada en Nederland die altijd aan onze zijde stonden. [..] We zijn niet langer the land of the free and home of the brave, maar worden wereldwijd gezien als schurkenstaat.”
Springsteen kondigde zijn Noord-Amerikaanse tournee half februari aan onder de noemer Land of Hope and Dreams. Want al mogen veel Amerikanen verbijsterd zijn over de autoritaire koers die Trump-II is ingeslagen, volgens de zanger moeten ze niet wanhopen: „Deze Amerikaanse tragedie kan gestopt worden, door het Amerikaanse volk.”
Bruce Springsteen spreekt tijdens het concert regelmatig zijn publiek toe.
Zijn reeks van twintig concerten trapte hij op 31 maart af in Minneapolis, drie dagen nadat hij daar al optrad tijdens een massale No Kings-betoging. Het kwam hem meteen op kritiek te staan van de president. Die beschreef zijn generatiegenoot in een bericht op Truth Social als een „een uitgedroogde pruim”, die verminkt zou zijn „door een erg slechte plastisch chirurg”. Donald Trump riep zijn MAGA-achterban op tot een boycot.
De derde stop op zijn tournee is vanavond Los Angeles – waar hij twee concerten geeft. Op de eerste concertavond oogt The Boss (1949) een stuk fitter dan Trump (1946) die hij uitdaagt. Hij beweegt in ieder geval een stuk soepeler over de verschillende podiumniveaus dan dat de president doorgaans de trap van Air Force One neemt.
Veel concertgangers hebben verwassen Springsteen-shirts aan, maar sommige dragen politieke uitingen. Zoals Joaquín Vázquez, die een T-shirt draagt met de tekst Resist boven een gebalde vuist. In de lobby vertelt hij dat hij Springsteen al jaren volgt, maar hem nu pas voor het eerst live is gaan zien, met zijn vrouw en twee zonen. „Ik interesseerde me nooit zo voor politiek, maar sinds Trump tien jaar geleden op het politieke toneel verscheen wel.” Als hispanic voelt hij zich persoonlijk bedreigd door de razzia’s en het etnisch profileren van ICE.
Veel concertgangers hebben verwassen Springsteen-shirts aan, maar sommige dragen politieke uitingen. Links Jason Federici, de zoon van de overleden E Street Bandlid Danny Federici.
Springsteen maakt al decennia politiek geëngageerde muziek, sprak regelmatig steun uit aan Democratische presidentskandidaten en treedt vanavond op met Tom Morello, de links-activistische gitarist van Rage Against the Machine. Toch denkt Vázquez dat hij ook nog wel wat oudere fans in MAGA-land kan hebben. „Hij is de meest patriottische artiest die we hebben en hij gaat al zolang mee.”
In Los Angeles treedt Springsteen op met Tom Morello, de links-activistische gitarist van Rage Against the Machine.
Kan hij ook nog Trump-aanhangers bereiken? „Trump maakt genoeg fouten om mensen zelf de ogen te openen, maar Springsteen kan wel helpen om een paar fans te bekeren.”
Volgens Joel Mark, die een zwarte capuchontrui met Democracy draagt, is dat niet het doel van deze tour. „We hebben het als publiek nodig te ervaren dat we niet alleen staan, dat wij met meer zijn. Dat hoop nog niet verloren is. Er zijn hier twaalfduizend mensen, als die allemaal voor het Witte Huis zouden betogen, zou dat indruk maken. Dat voelt goed.”
In 2007, toen de VS onder een andere Republikeinse president ook al een autoritaire periode kenden, bracht Springsteen ‘Long Walk Home’ uit. Hierin bezong hij de afbraak van de rechtsstaat onder de regering-Bush in het kader van de ‘War on Terror’. Die weg terug naar huis is onder Trump nog veel langer geworden.
Dit nummer heeft Springsteen halverwege het concert al gezongen. Als hij na krap drie uur afsluit, citeert hij liever de laatste woorden die Renee Good uitsprak tegen de agent die haar doodschoot („I am not mad at you”). En roept hij op om te blijven protesteren. Dan speelt hij met zijn E Street Band nog een aller-, allerlaatste toegift, een Bob Dylan-cover: ‘Chimes of Freedom’.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet