Melania Trump heeft donderdagavond in een verklaring van zich afgebeten. De Amerikaanse first lady ontkent dat ze ooit bevriend is geweest met de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein. "Deze leugens eindigen vandaag."
Het is niet direct duidelijk welke geruchten Melania Trump naar het rijk der fabelen wil verwijzen. De first lady verwijst naar "talloze neppe foto's en verhalen" die op sociale media de ronde zouden doen.
Wel schrijft Melania expliciet dat ze zelf geen slachtoffer van Epstein is. Ook beweert ze dat ze nooit van Epsteins praktijken heeft afgeweten. "Mijn naam komt niet voor in rechtbankdocumenten, statements of FBI-interviews."
Melania ontkent ook dat ze haar man en president Donald Trump via Epstein heeft leren kennen. "Ik heb Donald ontmoet bij een feest in New York in 1998, zoals ik beschreef in mijn boek Melania", schrijft de first lady. "Epstein kwam ik twee jaar later pas voor het eerst tegen."
"Alle verhalen zijn volkomen onjuist en beschuldigingen lijken onderdeel van lastercampagnes tegen mij", vervolgt Melania. "Deze mensen die leugens over mij verspreiden, missen elke vorm van ethiek en respect. Ik wil niet dat zij mijn reputatie schaden."
Volgens Melania heeft ze nooit banden gehad met Epstein of diens handlanger Ghislaine Maxwell. Laatstgenoemde zit momenteel een jarenlange gevangenisstraf uit voor het verhandelen van minderjarige meisjes.
Vermoedelijk ronselde Maxwell de meisjes voor Epstein. De schatrijke zakenman zou tientallen minderjarige meisjes zelf hebben misbruikt, maar hij maakte in 2019 in de gevangenis een einde aan zijn leven toen hij in afwachting was van een misbruikzaak tegen hem.
Melania erkent dat ze samen met president Donald Trump weleens op feestjes kwam waar Epstein en Maxwell ook aanwezig waren. "Maar het is in New York en Palm Beach heel gewoon dat sociale kringen met elkaar overlappen."
De verklaring van Melania Trump lijkt uit het niets te komen. De zaak-Epstein is naar de achtergrond verdwenen nadat in januari miljoenen bestanden werden vrijgegeven. Dat proces verliep zeer moeizaam. Veel bestanden waren zwartgelakt, waardoor het beeld ontstaat - ook bij Donald Trumps eigen achterban - dat het Witte Huis iets te verbergen heeft.
Dat straalt af op Donald Trump, die zelf ook veelvuldig in de documenten voorkomt. Bovendien vermoeden de Democraten dat nog altijd niet alle documenten zijn vrijgegeven. De Amerikaanse minister van Justitie die zich om de zaak bekommerde, Pam Bondi, is vorige week door Trump ontslagen, al is niet duidelijk of de Epstein-zaak de directe aanleiding voor haar ontslag is.
Melania Trump zegt dat haar advocaten korte metten hebben gemaakt met de verhalen. Ze pleit voor een openbare hoorzitting waarbij de slachtoffers van Epstein centraal staan. "Elke vrouw zou de kans moeten krijgen om haar verhaal te delen. Alleen dan komt de waarheid boven", besluit Melania.
Source: Nu.nl algemeen