Alex Aranburu heeft de vierde etappe van de Ronde van het Baskenland op zijn naam geschreven. De Baskische thuisrijder maakte deel uit van een grote kopgroep en trok na een boeiende finale aan het langste eind. Klassementsleider Paul Seixas verstevigde zijn positie door tijd te pakken op de meeste concurrenten.
De etappe kende met zeven gecategoriseerde beklimmingen een zwaar profiel, met in de finale een lokale ronde over onder meer de Elorritxueta en de steile Legina. In de openingsfase volgden tal van aanvallen elkaar in rap tempo op. Een grote groep van 22 renners kreeg even ruimte, maar werd teruggehaald door het peloton. Later probeerde onder meer Julian Alaphilippe het in de aanval, zonder succes. Uiteindelijk ontstond na een solo van Brandon McNulty een omvangrijke achtervolgende groep van ruim dertig renners, met daarin onder anderen Marc Soler, Quinn Simmons en Tobias Halland Johannessen.
Die groep sloot aan bij McNulty en bouwde een voorsprong op het peloton op. Op de voorlaatste beklimmingen werd het tempo stevig opgevoerd, maar echte afscheiding bleef uit tot de fase richting de Legina. Daar probeerde Johannessen het solo, maar zijn voorsprong bleek te klein. Vanuit de achtergrond sloten sterke klimmers aan, waarna Alex Aranburu versnelde en samen met Johannessen over de top kwam. In de afdaling toonde de Bask zijn parcourskennis, al wist de Noor later weer aan te sluiten.
Op het slotklimmetje leek het nog even spannend toen achtervolgers terugkeerden, maar Aranburu hield het hoofd koel en sprintte uiteindelijk naar de overwinning. Johannessen werd tweede, Christian Scaroni derde. In het peloton probeerde Primoz Roglic het verschil te maken, maar Paul Seixas pareerde en ging zelfs in de tegenaanval. De jonge Fransman finishte uiteindelijk als achtste en pakte opnieuw tijd op zijn belangrijkste concurrenten in het klassement.
Results powered by FirstCycling.com
Source: Fok frontpage