Minister Sjoerd Sjoerdsma (Ontwikkelingssamenwerking) heeft donderdag het boetekleed aangetrokken voor zijn handelen omtrent de financiering van UNRWA, de VN-hulporganisatie voor de Palestijnse Gebieden. Hij is er ook achter gekomen hoe ingewikkeld een minderheidskabinet kan zijn.
"Er zijn dingen niet goed gegaan en dat ligt aan mij", zei een schuldbewuste Sjoerdsma tijdens een Kamerdebat over noodhulp. "Ik wilde transparantie bieden, maar bereikte het tegenovergestelde. Dat is niet goed en onhandig."
Het euvel draaide om de begroting van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking. Sjoerdsma wil daar achteraf een aanpassing in maken, te weten het blijven financieren van UNRWA. Zo stond het namelijk ook in het coalitieakkoord. Sjoerdsma ligt daarom al weken onder vuur vanuit de Kamer.
Voor sommige Kamerleden gaat de discussie alleen verder dan enkel een aangepaste begroting. Al sinds begin dit jaar bekend is geworden dat D66, VVD en CDA een minderheidskabinet zouden gaan vormen, gaat het vaak over de vraag hoe dat er dan uit moet zien. Ook de houding van de coalitie en kabinet ten opzichte van de oppositie is een belangrijk onderwerp van gesprek.
Er zou een handreiking komen richting de oppositie, benadrukte premier Rob Jetten maar al te vaak. Maar soms lopen de ambities van het kabinet en die handreiking elkaar in de weg, zoals te zien bij Sjoerdsma's begroting.
Zo vragen Don Ceder (CU), Chris Stoffer (SGP) en Joost Eerdmans (JA21) zich af of dit dan de houding van het kabinet wordt voor de komende tijd. "Dit gaat voor mij ook over de omgangsvormen van de oppositie en de minderheidscoalitie", zei Ceder donderdag. "Dit raakt aan de betrouwbaarheid van het kabinet."
Ook bij Eerdmans leeft het idee dat hij om de tuin is geleid. "Er wordt een poets gebakken achter je rug om", zei hij. "Dat voelt niet fijn." JA21 steunde de begroting enkel en alleen omdat de steun voor UNRWA wordt afgebouwd. Dat liet de partij ook expliciet weten voordat er werd gestemd.
Er waren signalen dat UNRWA banden zou hebben met terreurorganisatie Hamas. Daar zijn geen harde bewijzen voor, al heeft de hulporganisatie wel mensen ontslagen die daarvan werden verdacht. De VN-organisatie vervult volgens Sjoerdsma een cruciale rol bij het verlenen van noodhulp aan de Palestijnen.
Tegelijkertijd stemden linkse partijen tegen de begroting, omdat er voor tientallen miljoenen euro's bezuinigingen in staan. Sjoerdsma moest van links óf van rechts hopen op steun. "Allebei gaat niet op dit dossier", zei Eerdmans. Het werd rechts, met hulp van JA21 en PVV. Dat zijn de partijen die voor bezuinigingen zijn, terwijl dit kabinet die bezuinigingen in de toekomst juist deels wil terugdraaien.
Het legt bloot hoe lastig het manoeuvreren is voor een minister in een minderheidskabinet. Sjoerdsma ziet inmiddels in dat dit niet de juiste weg is. "Dit was in heel veel opzichten een wijze les van hoe je als minderheidskabinet niet zou moeten opereren", zei de bewindsman uiteindelijk.
Nu deze horde is genomen, wacht Sjoerdsma de zware klus om zijn begroting door de Eerste Kamer te krijgen. Daar hoeft hij niet te rekenen op steun van rechtse partijen, omdat daar nog steeds chagrijn zit over de financiering van UNRWA. Maar ook niet van links, want die partijen willen juist meer geld voor mensen in nood.
"Dit kabinet loopt op een muur af in de Eerste Kamer", voorspelde PRO-Kamerlid Suzanne Kröger daarom. Zij vroeg zich af over welke boeg Sjoerdsma zijn begroting nu wil veilig stellen in de senaat. "Ik mis een plan."
Hiermee is twee weken nadat de begroting is aangenomen in de Tweede Kamer de zaak afgehandeld. Sjoerdsma kreeg nog wel een zogenoemde motie van treurnis. Die Kameruitspraak krijgt als er volgende week over wordt gestemd waarschijnlijk geen meerderheid, maar dat heeft voor Sjoerdsma geen concrete gevolgen. Het is wél een gevoelige tik voor zijn beginnende ministerschap.
Luister naar de laatste aflevering van De Wandelgangen over dit onderwerp.
Source: Nu.nl algemeen