NAVO-chef Mark Rutte schaart zich achter de kritiek van de Amerikaanse president Donald Trump op Europese NAVO-landen na de oorlog met Iran. Volgens Rutte hebben sommige Europese bondgenoten inderdaad niet de steun geleverd die zij de Verenigde Staten eerder hebben toegezegd, zei hij na een bezoek aan Trump in Washington in een interview met CNN. Tegelijkertijd benadrukte hij dat er ook veel positieve voorbeelden zijn van Europese medewerking.
Trump hield na het gesprek vast aan zijn harde lijn. "De NAVO was er niet toen we ze nodig hadden en ze zullen er niet zijn als we ze opnieuw nodig hebben", schreef hij op zijn platform Truth Social. De president is al weken boos over Europese landen die hun luchtruim en militaire bases niet beschikbaar stelden en publiekelijk kritiek uitten op de Amerikaanse aanpak in de oorlog tegen Iran.
De Amerikaanse leider ging zover om zich af te vragen of de Verenigde Staten nog wel in de NAVO moeten blijven. Hij wijst erop dat NAVO-landen wel hebben beloofd elkaar te verdedigen bij een aanval, maar niet verplicht zijn om militaire operaties elders in de wereld te ondersteunen. Die beperking lijkt volgens hem haaks te staan op de verwachtingen die Washington van zijn bondgenoten heeft.
Rutte zegt Trumps irritatie te begrijpen. Volgens hem beseft het grootste deel van de bondgenoten dat de NAVO er is om zowel Europa als de VS te beschermen en dat dit de Verenigde Staten ook ruimte geeft om wereldwijd macht uit te oefenen. Europese landen hebben de oorlog tegen Iran "mogelijk gemaakt", stelde hij, maar hij erkent tegelijk: "Het klopt, niet alle Europese landen hebben hun afspraken waargemaakt en ik begrijp volkomen dat hij daarover teleurgesteld is."
De NAVO-topman wees Trump er volgens eigen zeggen wel op dat een "grote meerderheid" van Europese landen wél hielp met militaire bases, logistiek en overvluchten. Hij noemde Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk als voorbeelden. Vooral Londen en Parijs lagen de afgelopen dagen onder vuur bij Trump, maar Rutte herinnerde eraan dat zij onder meer een coalitie optuigden om de cruciale Straat van Hormuz weer open te krijgen.
Het bezoek van Rutte aan het Witte Huis werd met spanning gevolgd, omdat Trump volgens Amerikaanse berichten met hem wilde spreken over een mogelijk vertrek van de VS uit de NAVO. Rutte wilde dat niet bevestigen, maar gaf toe dat "er duidelijk teleurstelling heerst". Over eventuele Amerikaanse plannen om troepen uit NAVO-landen terug te trekken, liet hij zich niet uit. Wel zei hij dat het een "heel openhartig en open gesprek" was, waarin Trump volgens hem ook aandachtig luisterde naar zijn visie.
Rutte ontmoette Trump eerder in het Witte Huis (Foto: Whitehouse.gov)
Source: Fok frontpage