De opgestapte Italiaanse bondsvoorzitter Gabriele Gravina heeft alsnog een uitgebreid rapport gepubliceerd over de staat van het Italiaanse voetbal. Daarin schetst hij een somber beeld van structurele problemen in de Serie A en komt hij met een reeks voorstellen om de sport weer op niveau te krijgen.
© Pro Shots
Gravina stapte vorige week op als voorzitter van de Italiaanse bond na het mislopen van het WK. Onder zijn leiding won Italië nog wel het EK van 2021, maar werd ook twee keer kwalificatie voor het WK misgelopen. Tot de verkiezingen op 22 juni blijft Gravina verantwoordelijk voor de dagelijkse gang van zaken.
In het rapport, dat oorspronkelijk bedoeld was voor een hoorzitting in het Italiaanse parlement, spreekt Gravina van structurele tekortkomingen. 'De problemen zijn al jaren bekend en bevestigd door cijfers die blijven verslechteren', schrijft hij. Volgens de bestuurder ligt de verantwoordelijkheid niet alleen bij de bond, maar ook bij competities en publieke instanties.
Italië staat volgens Gravina op de 49ste plaats van vijftig competities als het gaat om speeltijd voor nationale Onder 21-spelers, met slechts 1,9 procent. Ook fysiek en technisch blijft de competitie achter. Zo ligt de gemiddelde balsnelheid in de Serie A met 7,6 meter per seconde fors lager dan in de Champions League (10,4) en andere topcompetities (9,2). Daarnaast behoort de Serie A niet tot de tien competities waarin het meest wordt gesprint.
Gravina wijst ook op het grote aandeel buitenlandse spelers en de hoge gemiddelde leeftijd in de competitie als factoren die de ontwikkeling van Italiaanse talenten belemmeren. Het verplicht stellen van een minimum aantal Italiaanse spelers noemt hij echter 'onmogelijk', omdat dat in strijd zou zijn met Europese regelgeving rond vrij verkeer van werknemers.
Naast sportieve problemen signaleert Gravina ook organisatorische en financiële problemen. De volle speelkalender maakt het volgens hem vrijwel onmogelijk om extra trainingsmomenten voor de nationale ploeg in te plannen buiten interlandperiodes. Bovendien hekelt hij het gebrek aan overheidssteun. Waar andere sportevenementen in Italië miljardeninvesteringen krijgen - zoals de Winterspelen in Milaan en Cortina, de America's Cup in Napels en de Mediterrane Spelen in Taranto - ontvangt het voetbal volgens hem nauwelijks financiële middelen, zelfs niet voor het EK van 2032, dat in Italië gehouden wordt.
Om het tij te keren doet Gravina verschillende voorstellen. Zo pleit hij voor een percentage van gokinkomsten dat terugvloeit naar het voetbal, onder meer voor investeringen in jeugdopleidingen en infrastructuur. Ook wil hij belastingvoordelen herinvoeren voor buitenlandse spelers (de zogeheten Growth Decree) en het verbod op gokreclame en -sponsoring opheffen.
Source: VI Nieuws