Rusland gaat meer drukmiddelen inzetten om mensen te rekruteren voor de oorlog tegen Oekraïne. Universiteiten door het hele land hebben de opdracht gekregen om studenten af te leveren bij het leger. In de provincie Rjazan moeten bedrijven een deel van hun werknemers afstaan.
is buitenlandredacteur en voormalig correspondent in Moskou van de Volkskrant. Hij doet verslag van de Russische oorlog tegen Oekraïne.
Critici van het Kremlin spreken van ‘een stille mobilisatie’. De Russische strijdkrachten hebben steeds meer moeite om verliezen aan het front te compenseren met nieuwe rekruten. Het aantal doden en gewonden binnen het Russische leger is volgens westerse landen opgelopen tot meer dan 35 duizend per maand.
Het Kremlin houdt vol dat er sinds een mobilisatiegolf in 2022 niet gemobiliseerd wordt in Rusland. Die golf was zeer impopulair. Bijna een miljoen Russen vluchtten naar het buitenland.
De afgelopen dagen verschenen op onafhankelijke Russische nieuwssites berichten over een massale wervingscampagne van het leger op universiteiten. Studenten zeggen te zijn benaderd door hun onderwijsinstelling om bij het leger te gaan. Ze tonen foto’s van militaire posters in hun lesgebouwen. Sommige studenten zeggen in gesprekken met docenten onder druk te zijn gezet een contract te ondertekenen.
De druk op studenten om het leger in te gaan is bedacht op het hoogste niveau, stellen onafhankelijke media. Journalistencollectief Faridaily meldde vorige week dat rectors van Russische universiteiten tijdens een besloten bijeenkomst met de minister van Onderwijs de opdracht hebben gekregen om 2 procent van hun studenten te rekruteren voor het leger.
Medewerkers van universiteiten bevestigden tegen tv-kanaal Dozjd dat ze studenten moeten rekruteren. Uit gelekte documenten van het Russische ministerie van Defensie blijkt dat het leger 79 duizend mensen, van wie voornamelijk studenten, wil rekruteren voor ‘drone-strijdkrachten’.
Studenten worden met hoge salarissen warmgemaakt om een jaarcontract te tekenen bij deze strijdkrachten. Maar juristen stellen dat de jongeren in een val worden gelokt. Ten eerste omdat studenten na een training bij een drone-eenheid simpelweg zouden worden ingedeeld bij andere eenheden, waaronder infanterie-eenheden aan de voorste linies van het front. Ten tweede kunnen hun contracten na een jaar door het leger automatisch worden verlengd tot aan het einde van de oorlog, net zoals met andere Russische militairen gebeurt.
Vooral studenten met onvoldoendes of leningen worden door instellingen onder druk gezet ‘een jaartje’ het leger in te gaan. Zij krijgen van de universiteit te horen dat hun achterstanden worden kwijtgescholden na terugkomst van het front, zo meldt de Russische nieuwssite The Insider. Studenten met onvoldoendes wordt ook verteld dat ze van de universiteit worden gezet als ze niet tekenen.
‘De adjunct-directeur zei dat we naar lokaal 212 moesten gaan om erachter te komen wat onze opties waren’, vertelt Stepan, een student die gezakt was voor een examen aan een technische universiteit in Moskou, aan The Insider. Aan de deur van lokaal 212 hing een poster over militaire dienst, binnen zat een man die de student niet eerder had gezien op de universiteit. ‘Hij noteerde mijn gegevens en zei dat ik geen herexamen mocht doen en dat ik ofwel een contract met het ministerie van Defensie kon tekenen om drones te gaan besturen, ofwel het leger in zou worden gestuurd.’
Sommige instellingen maken er geen geheim van dat ze hun studenten naar het front willen sturen. De universiteit van Vladivostok belooft studenten dat ze na terugkomst geen college- en accommodatiegeld meer hoeven te betalen. De universiteit zegt tevens eventueel benodigde uitrusting en wapens te vergoeden. De Staatsuniversiteit van Moskou, die hoog staat aangeschreven in Rusland, belooft studenten dat ze na terugkeer kunnen rekenen op hoge studiebeurzen.
Niet alleen universiteiten worden onder druk gezet. In Rjazan, een provincie met ruim een miljoen inwoners ten zuidwesten van Moskou, moeten bedrijven werknemers afleveren bij het leger. Gouverneur Pavel Malkov vaardigde vorige week een decreet uit dat bedrijven quota oplegt. Bedrijven met tot 300 werknemers moeten twee militairen leveren, bedrijven tot 500 werknemers moeten er vijf leveren. Het is onduidelijk welke strafmaatregelen bedrijven krijgen opgelegd als ze zich niet houden aan de nieuwe regel.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant