Door de oorlog in het Midden-Oosten zette de Formule 1 noodgedwongen een streep door de Grand Prix van Bahrein en Grand Prix van Saudi-Arabië. Aangezien dit de enige twee races van de maand april waren, genieten de teams en coureurs nu van een langere onderbreking dan de zomerstop.
Hoewel de Formule 1-actie dus stilligt tot en met de Grand Prix van Miami van 1 tot en met 3 mei, zijn er deze maand nog genoeg andere races uit andere kampioenschappen te zien. Motorsport.com zet de hoogtepunten op een rij.
De Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) geniet de laatste tijd veel aandacht dankzij de deelnames van Max Verstappen. Vorig jaar nam hij al deel aan NLS9 met de Ferrari 296 GT3, dit jaar maakte hij zijn opwachting tijdens NLS2 met de Mercedes-AMG GT3 van Winward Racing - in samenwerking met zijn eigen Verstappen Racing.
Op 11 april staat de derde race van het seizoen op de planning. De kwalificatie begint zoals gebruikelijk om 08.30 uur terwijl de race met een duur van vier uur om 12.00 uur van start gaat. Dit weekend neemt Verstappen niet deel aan NLS3. De inschrijflijst verschijnt op woensdag 8 april.
Een week na NLS3 volgt een belangrijk weekend op de Nürburgring-Nordschleife: de twee kwalificatieraces voor de 24 uur van de Nürburgring. Dit geldt als een belangrijk weekend, aangezien de teams hier de laatste details kunnen verfijnen voordat op 16 en 17 mei de 24 uur van de Nürburgring plaatsvindt.
Op 18 en 19 april worden er twee races van vier uur gereden. Beide maken deel uit van het NLS-kampioenschap en gelden dus in zekere zin als NLS4 en NLS5. Tijdens deze races zal Verstappen wel weer in actie komen namens Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, dat met startnummer drie rijdt. Hij deelt de auto dan met Lucas Auer, een van de drie teamgenoten van Verstappen - naast Daniel Juncadella en Jules Gounon - voor de 24-uursrace.
Max Verstappen keert tijdens de kwalificatieraces weer terug op de Nürburgring.
Foto door: Jan Brucke/VLN
De kwalificatie voor de eerste race begint zaterdag 18 april om 08.30 uur. De start van de race is echter een stuk later: 17.30 uur. Op die manier krijgen de coureurs een voorproefje van hoe het is om in de avond en bij schemer te rijden. Op zondag 19 april begint de kwalificatie al om 08.15 uur. De start van de race volgt dan om 13.00 uur. Beide races zijn live te volgen bij Viaplay.
Het weekend van 18 en 19 april belooft een drukke te worden voor de autosportfan, want naast de twee kwalificatieraces voor de 24 uur van de Nürburgring is er ook Amerikaanse autosport. Te beginnen met de IMSA-race op het stratencircuit van Long Beach op zaterdag 18 april.
Dan komen de GTP's en GTD's in actie op een van de lastigste, maar ook kortste circuits van de kalender. Het is met een duur van 100 minuten bovendien de kortste race van het IMSA-seizoen. De kwalificatie begint op vrijdagmiddag lokale tijd, wat zich vertaalt naar 02.25 uur Nederlandse tijd op zaterdagnacht, de racestart volgt om 22.05 uur diezelfde dag. In dit kampioenschap zijn onder meer Renger van der Zande, Indy Dontje en Tijmen van der Helm actief.
Rinus VeeKay komt op Long Beach in actie tijdens de IndyCar-race.
Foto door: Michael L. Levitt / Lumen via Getty Images
Daar blijft het dan niet bij wat betreft de actie op Long Beach, want IMSA deelt het raceweekend namelijk met de IndyCar. De kwalificatie voor de vijfde race van het seizoen begint om 15.30u lokale tijd, wat zich vertaalt in een Nederlandse starttijd van 00.30 uur op zaterdagnacht. Op zondag is het dan tijd voor de race over een afstand van 90 ronden. Die begint om 14.45 uur lokale tijd, 23.45 uur Nederlandse tijd. Rinus VeeKay is de enige Nederlander in dit kampioenschap.
In hetzelfde weekend begint het World Endurance Championship ook aan het seizoen 2026. Het was de bedoeling dat de 1.812 kilometer van Qatar al deze eer zou krijgen, maar net als F1 moest vanwege de oorlog in het Midden-Oosten uitgeweken worden.
Het WEC-seizoen gaat op Imola van start.
Foto door: Paul Foster
De 6 uur van Imola is nu dus de aftrap van het WEC-seizoen. De teams beginnen dan goed voorbereid aan het weekend, aangezien ook de testdagen - bekend als de Proloog - naar Imola zijn gehaald. Op zaterdag 18 april wordt vanaf 14.30 uur gestreden om de pole-position in de LMGT3- en Hypercar-klasse.
De start van de 6-uursrace volgt zondag 19 april om 13.00 uur. Nyck de Vries, Robin Frijns, Nicky Catsburg en Lin Hodenius verschijnen dan aan de start.
Het weekend van 19 april is niet alleen gevuld met actie op vier wielen, want dichter bij huis vindt namelijk de derde race van het World Superbike-seizoen plaats op TT Circuit Assen.
Op zaterdag 18 april vindt om 11.15 uur de Superpole plaats, gevolgd door de eerste race om 15.30 uur. Een dag later gaat om 11.10 uur de Superpole Race van start, waarna opnieuw om 15.30 uur de lichten doven voor de tweede race van het weekend.
In dit kampioenschap zijn momenteel geen Nederlanders actief. Wel zijn in het voorprogramma, het WorldSPB, Jeffrey Buijs, Kas Beekmans en Loris Veneman van de partij.
Een week na het drukke auto- en motorsportweekend is het de beurt aan de MotoGP. Het kampioenschap keert dan terug op het Spaanse circuit van Jerez voor de vierde race van het seizoen.
Op zaterdag 25 april wordt om 10.50 uur begonnen met de kwalificatie van de MotoGP. Diezelfde dag volgt de sprintrace om 15.00 uur. De rijders werken dan twaalf ronden af op het 4,42 kilometer lange circuit. Een dag later volgt dan de Grand Prix van Spanje en rijden de coureurs 25 keer het circuit rond. De start van de race is om 14.00 uur.
In de Moto2-klasse, een van de voorprogramma's van de MotoGP, zijn twee Nederlanders actief: Collin Veijer en Zonta van den Goorbergh.
Na een lange pauze begint ook de DTM op 26 april aan het seizoen 2026. Dat gebeurt niet - zoals de laatste jaren gebruikelijk was - op Oschersleben, maar op de Red Bull Ring in Oostenrijk.
Het Duitse GT3-kampioenschap trapt op zaterdag 25 april om 09.40 uur af met de kwalificatie voor de eerste race. De starttijd van die race is zoals gebruikelijk om 13.30 uur en de race duurt zestig minuten. De kwalificatie voor de tweede race begint om 09.30 uur, waarna om 13.30 uur weer de groene vlag gezwaaid wordt voor de race.
In de DTM is Thierry Vermeulen, in de #69 Emil Frey Racing Ferrari 296 GT3 Evo, de enige Nederlander na het afscheid van Morris Schuring na één seizoen.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport