David Raya hield op bezoek bij Sporting Portugal voor de zevende keer dit seizoen de nul in de Champions League. De doelman van Arsenal werd na de zuinige zege in Estádio José Alvalade overladen met complimenten. 'Ik weet niet eens meer welk woord ik moet gebruiken', stamelde Mikel Arteta.
© Pro Shots
Raya heeft in de Champions League niet alleen zeven clean sheets achter zijn naam, maar ook een duizelingwekkend reddingspercentage van negentig procent. Van de dertig schoten op doel keerde de Spaanse sluitpost er 27. Daar gaan geen enkele andere doelman aan tippen. Tegen Sporting hield hij zijn ploeg opnieuw op de been, onder meer door een schot van Maxi Araújo te keren. In de blessuretijd maakte Kai Havertz de winnende treffer.
'Ongelooflijk', zei Havertz bij Prime Video over het optreden van Raya. 'Hij wordt nog steeds onderschat, maar voor mij is hij de laatste twee seizoenen de beste keeper van de wereld. Geweldig, hij heeft ons zo vaak gered. Voetbal draait om momenten, ik denk dat we trots kunnen zijn. We hebben nog genoeg werk te doen, maar deze kunnen we in onze zak steken.'
Raya reageerde nuchter op alle loftuitingen. 'Daar sta ik voor', zei de doelman droogjes. 'Ik probeer het team altijd te helpen. Niet alleen verdedigend, maar ook in het coachen en aan de bal. Daar hebben we veel op getraind. Clean sheets zijn ontzettend belangrijk, dat zag je vanavond. Scoren in de laatste minuut en de nul houden, dat beslist dit soort wedstrijden.'
Meeste clean sheets in topvijfcompetities
Doelman
Club
Clean Sheets
David Raya
Arsenal
22
Yann Sommer
Internazionale
18
Jean Butez
Como
17
Gregor Kobel
Borussia Dortmund
16
Mile Svilar
AS Roma
16
Marco Carnesecchi
Atalanta
16
Dean Henderson
Crystal Palace
15
Thibaut Courtois
Real Madrid
15
Joan García
Barcelona
15
Gianluigi Donnarumma
Manchester City
14
Op de persconferentie liet ook Arteta zich uit over Raya. De manager benadrukte nog maar eens dat zijn landgenoot een cruciale rol speelt in zijn plannen. 'Dat is de evolutie van het spel', legde Arteta uit. De rol va nde keeper is de afgelopen jaren enorm veranderd. We vragen veel van hem, maar dat geldt voor meer posities. Spelers moeten zich telkens aanpassen. Het gaat ook om de moed en de wil, daarmee kun je een hoger niveau bereiken.'
Havertz noemde Raya de beste doelman ter wereld, maar daar leek Arteta zich niet op vast te willen pinnen. 'Maar hij is buitengewoon, magnifiek, ongelooflijk', zei de Spaanse oefenmeester. 'Ik weet niet eens welk woord ik moet gebruiken. We zijn heel blij met hem.'
Bekijk hier een fragment van de persconferentie van Arteta
Source: VI Nieuws