Ze is vermoedelijk 13, ze heet vermoedelijk Kim Ju-ae en ze wordt de laatste drie jaar opvallend vaak gefotografeerd. Voor de Zuid-Koreaanse geheime dienst kan dat maar één ding betekenen: Kim Ju-ae is de gedoodverfde opvolger van haar vader, Kim Jong-un.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
Niets is nog helemaal zeker, maar de speculaties zijn volgens de geheime dienst in een nieuw stadium beland: het is niet langer giswerk, maar gebaseerd op ‘geloofwaardige berichten’, meldt The New York Times. De krant baseert zich op Zuid-Koreaanse parlementariërs die het nieuws maandag doorbriefden na een bijeenkomst achter gesloten deuren. Ju-ae is ‘officieel’ uitverkoren om de nieuwe Noord-Koreaanse leider te worden.
Dat Kim zijn jonge dochter klaarstoomt voor het hoogste ambt in zijn ontoegankelijke dictatuur, is een gerucht dat al vier jaar de ronde doet. Elke keer dat Ju-ae aan de zijde van haar vader in het openbaar verschijnt, wordt ze een beetje meer in de schijnwerpers gezet, en worden de geruchten sterker.
Dat ze bestond, wist de wereld dankzij de Amerikaanse basketballer Dennis Rodman, die een opmerkelijke vriendschap met de Noord-Koreaanse leider onderhield. Hij verklapte dat Kim Jong-un verzot was op basketbal en in 2013 meldde hij opgewekt dat Kim Jong-un een ‘baby daughter’ had. Dus dat ze nu 13 is, kan kloppen.
Daarna was het negen jaar stil. Sinds 2022 is dat drastisch veranderd. In dat jaar vergezelde ze haar vader voor het eerst; niet naar een kinderpartijtje, maar naar een testlancering van een intercontinentale ballistische raket. Ze was toen ongeveer 9.
In 2023 werd ze een regelmatige verschijning in de Noord-Koreaanse media. Na haar zesde publieke optreden in een jaar tijd begon dat op te vallen. Ze werd een ‘item’ om in de gaten te houden. Sindsdien wordt ze genoemd.
AP-journalist Jean H. Lee vertelt tegen Sky News hoe verrast iedereen was toen ze in februari 2023 verscheen op een banket ter ere van de 75ste verjaardag van het Noord-Koreaanse leger. Ineens was ze er, op foto’s, op televisie, 10 jaar oud en zeer aanwezig. ‘O mijn hemel, hij presenteert zijn dochter!’, zeiden de mensen.
Vanaf dat moment begon Kim haar mee te nemen naar van alles. Ze werd gezien bij een concert, bezocht met haar vader een nieuw geopende dierenwinkel en was erbij toen de Russische minister van Cultuur, Olga Lyubimova, Pyongyang bezocht.
De meeste officiële optredens hebben, zoals het een aspirant-leider betaamt, iets met wapens en het leger te maken: ze schiet met een geweer met een kijker, ze schiet met pistolen en ze bestuurt zelfs een tank terwijl haar vader nonchalant er bovenop zit en achteroverleunt. Ju-ae was bij raketlanceringen, bij de tewaterlating van een slagschip en in 2025 vergezelde ze haar vader zelfs naar China, waar ze eregasten waren bij de grote militaire parade in Beijing.
Toen ze in januari meeging naar het familiemausoleum in Pyongyang, twijfelde aan de andere kant van de grens niemand meer: dit was een teken! Ju-ae gaat de dynastie van de Kims voortzetten, die al drie generaties als een koninklijke familie over Noord-Korea regeert. Na Kim Il-sung, Kim Jong-il en haar vader Kim Jong-un (die overigens pas 42 of 43 is) wordt zij de volgende Kim.
Tenzij Korea-kenner Edward Howell uit Oxford gelijk krijgt, en toch Kims jongste zus Kim Yo-jong zich ertussen wurmt. Andere waarnemers houden vol dat Ju-ae een broer heeft die straks ineens tevoorschijn kan komen. Ook haar vader en grootvader verschenen immers pas als volwassenen op het toneel, uit het niets.
Behalve dat ze op haar 13de al een tank kan besturen en met een pistool en een geweer overweg kan, is er nauwelijks iets over Ju-ae bekend. Ze geldt als een ‘liefhebbende dochter’ en een ‘diplomaat in de dop’, ze zou zich al bekwamen in politiek en aan de foto’s te zien houdt haar vader meer van honden en zij meer van katten. Fijntjes wordt in de westerse berichtgeving bij die foto’s van 3 april van dit jaar gemeld dat het eten van hondenvlees in Noord-Korea nog steeds heel gewoon is.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant