JD Vance maakt vandaag zijn opwachting in Hongarije. Het bezoek van de Amerikaanse vicepresident is een steunbetuiging aan bondgenoot Viktor Orbán, zes dagen voor parlementsverkiezingen die het lot van de zittende Hongaarse premier zullen bepalen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Vance spreekt vanmiddag in een voetbalstadion in Boedapest een bijeenkomst toe van aanhangers van Fidesz, de partij van Orbán. Het bezoek van de vicepresident werd pas kort van tevoren aangekondigd. De premier hoopt met het bezoek van Vance over te komen als een sterke en internationaal gerespecteerde leider, en daarmee zwevende kiezers over te halen om op hem te stemmen.
Die Amerikaanse hulp kan Orbán goed gebruiken. De Fidesz-partij van de premier ligt in de meeste peilingen 10 tot 20 procentpunten achter op zijn voornaamste rivaal, Péter Magyar, een voormalige partijgenoot die twee jaar geleden met Orbán brak om de centrumrechtse Tisza-partij op te richten. Orbán is al 16 jaar aan de macht.
Voor de Amerikanen staat er ook veel op het spel. Onder Orbáns leiding is Hongarije een cruciale bondgenoot van de Verenigde Staten. Orbán en de Amerikaanse president Donald Trump vinden elkaar in een afkeer van de regering in Kyiv en vooral van de president van het land, Volodymyr Zelensky.
De Hongaarse premier heeft zich zo’n beetje als enige lidstaat van de Europese Unie steeds gekeerd tegen grootschalige militaire steun aan Oekraïne, dat sinds 2022 vecht tegen een grootschalige Russische invasie. Onlangs sprak Orbán ook zijn veto uit tegen een miljardenlening van de EU, waarmee Kyiv wapens zou kunnen kopen en de economie zou kunnen versterken.
Beiden handelen – naast uit een gedeelde, uiterst conservatieve ideologie – vooral uit economische overwegingen. De oorlog met Oekraïne zit Trump in de weg omdat hij de betrekkingen met Rusland wil normaliseren om handel met het land te drijven. Hongarije zucht onder olietekorten, omdat eind januari bij een Russische aanval een pijpleiding in Oekraïne werd geraakt die Russische olie naar Hongarije brengt. Orbán beschuldigt Zelensky ervan te talmen met de reparatie van de leiding om de verkiezingen in Hongarije te beïnvloeden.
Daniel Fried, voormalig Amerikaanse ambassadeur in Hongarije, zegt in The Washington Post dat het bezoek van Vance aantoont dat het Witte Huis ongebruikelijk veel prioriteit geeft aan een buitenlandse verkiezing. ‘We zijn in oorlog met Iran. Het lijkt erop dat het niet goed gaat of dat de situatie zelfs escaleert – en dit is hoe je je tijd benut?’, aldus de oud-diplomaat.
Zondag ontstond er onrust na berichten dat in Servië explosieven waren gevonden bij een pijpleiding waardoor Russisch gas naar Hongarije vloeit. De vondst in Servië werd gemeld door de Servische president Aleksandar Vučić. Orbán was er als de kippen bij om te suggereren dat Oekraïne achter de verijdelde aanslag op de pijpleiding zou zitten. ‘Oekraïne probeert al jaren om Hongarije van het Russische gas af te snijden.’
De berichten over een verijdelde aanslag werden in Hongarije met scepsis ontvangen. Oppositieleider Magyar wees op het nieuws van het Britse persbureau Reuters, dat de regering in Boedapest een ‘incident’ op touw zou zetten rond de pijpleiding om de publieke opinie te beïnvloeden. Reuters baseert zich op verklaringen van een anonieme voormalige Hongaarse inlichtingenbron.
Orban zou volgens veiligheidsdeskundigen de bedreiging ook kunnen gebruiken om een noodsituatie uit te roepen. Nadat de premier zijn veiligheidsraad bijeen had geroepen om de vondst van de explosieven te bespreken, luidde het commentaar van Magyar dan ook: ‘En zo geschiedde.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant