De afgelopen jaren is Ducati toonaangevend geweest. Met de Desmosedici GP is het merk in de afgelopen zes seizoenen telkens wereldkampioen geworden bij de constructeurs, terwijl alle titels bij de teams sinds 2021 naar het merk zijn gegaan. Verder bezorgden Francesco Bagnaia, Jorge Martín en Marc Márquez Ducati de afgelopen vier jaar het kampioenschap bij de rijders.
Ducati bleek in deze periode niet alleen de sterkste op de baan, maar de Italiaanse fabrikant bleek ook ijzersterk op technisch gebied. Onder de huidige reglementen introduceerde Ducati onder meer de rijhoogteapparaten voor de starts en op de rechte stukken.
Verder liet Ducati zich ook gelden met betrekking tot de aerodynamische ontwikkeling. De vleugels die tegenwoordig bij alle fabrikanten te zien zijn aan de voorkant van de fairing, werden door de fabrikant uit Bologna geïntroduceerd. Dat gold eveneens voor de downwash ducts en de grondeffectfairing, die inmiddels door de meeste concurrenten zijn overgenomen in hun ontwerpen.
Ducati was in 2021 toonaangevend met de introductie van de downwash ducts op de GP21.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Anno 2026 is de situatie echter compleet anders. Ducati heeft aan de eerste drie Grands Prix van het huidige seizoen slechts één sprintzege en één zondagse podiumplaats overgehouden. Aprilia domineert daarentegen juist met één sprintzege en drie Grand Prix-zeges, en bezet met Marco Bezzecchi en Martín de eerste twee plaatsen in de titelstrijd. Fabio Di Giannantonio is op de vierde plek de beste Ducati-rijder.
Ook wat betreft de aerodynamische ontwikkeling zijn de rollen tot nu toe omgedraaid gebleken in 2026. Waar Ducati's ontwikkelingen de afgelopen jaren vaak als inspiratie dienden voor ontwerpen van de concurrenten, heeft het merk nu juist naar andere fabrikanten gekeken voor inspiratie. Daarbij gaat het vooral om de nieuwe onderdelen voor de achterkant van de Desmosedici GP, die in de Verenigde Staten werden geïntroduceerd.
Het was Ducati dat in 2022 als eerste met aerodynamische toevoegingen op de staart van de motorfiets kwam. Het ging toen om de zogenaamde stegosaurus-vinnen, die begin 2026 - in licht gewijzigde vorm - nog altijd op de Ducati's te zien waren.
Tijdens de Britse GP introduceerde Ducati als eerste de verticale vinnen op de staartunit van de GP22.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Andere fabrikanten hebben sindsdien hun eigen aerodynamica ontwikkeld voor de staartunit van hun motoren. Zij zijn hierbij verder gegaan dan de vinnen die Ducati in 2022 ontwikkelde en inmiddels is op de meeste MotoGP-motoren zelfs een kleine achtervleugel te zien. Dat is bij Aprilia, KTM en Yamaha momenteel het geval, terwijl Honda vorig jaar met een vergelijkbaar ontwerp heeft gereden.
Ducati heeft wat dat betreft lang op zich laten wachten, maar op het Circuit of the Americas heeft de fabrikant dan toch een eigen versie van een achtervleugeltje op de GP26 gemonteerd. Marc Márquez heeft het vleugeltje op vrijdag uitgeprobeerd tijdens de eerste vrije training, om er de rest van het weekend ook mee te rijden.
Een enorme verandering ten opzichte van de stegosaurus-vinnen is het niet: tussen de twee achterste vinnen is een horizontaal element geplaatst, waardoor dit geheel een achtervleugeltje wordt. Deze oplossing lijkt sterk op de variant van Yamaha.
De nieuwe aero aan de achterkant van de Ducati met een vleugeltje tussen de stekels en een leg wing.
Foto door: Oriol Puigdemont
Naast het vleugeltje op de staartunit van de GP26 heeft Ducati nog een kleine aerodynamische vernieuwing geïntroduceerd in Austin - en ook hiervoor is goed naar de concurrentie gekeken. Het gaat om de zogenaamde leg wings, die onder het zitje en direct achter de benen van de rijder worden gemonteerd.
Aprilia introduceerde de leg wings vorig jaar tijdens de Britse GP om de stabiliteit en de remprestaties van de RS-GP te verbeteren. Later dat jaar reed Honda al met een eigen versie voor de RC213V en aan dat gezelschap is Ducati dus toegevoegd. De motorfiets van Márquez was het hele weekend in Austin uitgevoerd met deze leg wings.
De introductie van de nieuwe onderdelen heeft Ducati in de Verenigde Staten niet direct succes opgeleverd. Márquez was de enige Ducati-rijder die met de ontwikkelingen in actie kwam, maar hij eindigde in zowel de sprintrace als de Grand Prix in Austin achter Fabio Di Giannantonio - die niet over deze onderdelen beschikte.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport