Leeds United heeft in een heuse kraker afgerekend met West Ham United in de kwartfinale van de FA Cup. In het London Stadium moest de thuisploeg het doen zonder de aanvallende impulsen van Crysencio Summerville. Leeds trok uiteindelijk aan het langste eind na een strafschoppenserie, waarin Pascal Struijk de beslissende penalty voor zijn rekening nam.
© Pro Shots
West Ham moest het stellen zonder de nog altijd geblesseerde Summerville, die daardoor het duel met zijn oude club aan zich voorbij moest laten gaan. De aanvaller ontbrak ook al bij het Nederlands elftal en werd duidelijk gemist door The Hammers.
In de jacht op een plek in de halve finale waren het namelijk de bezoekers die het betere van het spel hadden in de eerste helft en dat ook tot uitdrukking brachten op het scorebord. Ao Tanaka zorgde met een venijnig schot voor de openingstreffer, waarna West Ham in de achtervolging moest.
Op slag van het uur kreeg Taty Castellanos de uitgelezen kans op de gelijkmaker, maar hij kopte op de paal. Terwijl West Ham de kansen kreeg, loerde Leeds op de omschakeling. Dat deden ze uiterst effectief, want na een domme overtreding van Max Kilman ging de bal op de stip. Daar wist Dominic Calvert-Lewin wel raad mee: 0-2.
Daarmee droomde Leeds al van Wembley, de plek waar de halve finale wordt gespeeld. Maar niets bleek minder waar, want het slotoffensief van West Ham kwam pas in de blessuretijd. Mateus Fernandes was alert bij de rebound om de 2-1 binnen te tikken, waarna Axel Disasi twee minuten later op acrobatische wijze het London Stadium liet ontploffen van vreugde door de 2-2 binnen te schieten.
Daardoor moest er een verlenging aan te pas komen, waar de thuisploeg direct wervelend begon. Binnen dertig secondes was het al raak voor Castellanos, maar de VAR hielp Leeds een handje. Joël Piroe kwam binnen de lijnen, maar kon zijn stempel niet op de wedstrijd drukken. UIteindelijk werd het duel beslist na een strafschoppenserie, waar de stand-in doelman Finlay Herrick van West Ham twee minuten voor tijd zijn debuut maakte door de geblesseerde Alphonse Areola te vervangen.
De twintigjarige doelman eiste direct een hoofdrol op door de eerste penalty van Piroe te keren. Maar dat bleek niet genoeg om door te bekeren, want door de beslissende penalty van Struijk gaat Leeds zich voor het eerst in 39 jaar opmaken voor de halve finale van het prestigieuze bekertoernooi. Manchester City, Chelsea en Southampton plaatsten zich eerder al voor de halve finale.
Source: VI Nieuws