Het Servische leger en de politie hebben zondag twee rugzakken met krachtige explosieven en ontstekers aangetroffen vlakbij de Balkan Stream-gaspijpleiding in het noorden van Servië, op enkele honderden meters van de Hongaarse grens. De ontdekking komt precies een week voor de cruciale Hongaarse parlementsverkiezingen van 12 april — en voedt onmiddellijk speculaties over een mogelijke valse-vlag-operatie.
Wat er is gevonden
De explosieven werden aangetroffen in de gemeente Kanji¸a, nabij het dorp Velebit, op slechts enkele honderden meters van de Balkan Stream-pijpleiding. Servische politie en het leger sloten wegen af in de regio, terwijl helikopters, drones, thermische camera's en speurhonden werden ingezet voor de zoekactie.
Vučić verklaarde dat de explosieven "vele levens in gevaar hadden kunnen brengen" en aanzienlijke schade aan de pijpleiding hadden kunnen veroorzaken. Over de daders zei hij vooralsnog weinig: hij sprak van "bepaalde sporen" die hij nog niet kon toelichten, zonder details te geven over mogelijke verdachten of motieven.
Strategisch belang van de Balkan Stream
De Balkan Stream-pijpleiding transporteert Russisch aardgas via Turkije, Bulgarije en Servië naar Hongarije en is op dit moment de enige actieve route waarlangs Russisch gas Zuid- en Zuidoost-Europa bereikt. Een succesvolle aanslag zou dus niet alleen Hongarije treffen: Vučić waarschuwde dat een geslaagde aanval zowel Hongarije als het noorden van Servië zonder gas zou hebben achtergelaten.
Orbán roept defensieraad bijeen
De Hongaarse premier Viktor Orbán riep een buitengewone vergadering van de defensieraad bijeen nadat hij door Vučić was ingelicht over de vondst. Het incident doet zich voor een week voor de cruciale verkiezingen van 12 april, waarbij Orbán vecht om zijn meer dan zestienjarige machtsgreep te behouden.
Orbán had in februari al de beveiliging rondom de energieinfrastructuur van zijn land opgeschroefd, en hij heeft herhaaldelijk beweerd dat Oekraïne erop uit is de Hongaarse energievoorziening te verstoren.
Vermoeden van nep-aanslag: critici sceptisch
De timing van de vondst roept grote vraagtekens op. Onderzoeksjournalist Szabolcs Panyi schreef op X dat Rusland-expert András Rácz drie dagen eerder al had gewaarschuwd voor een mogelijke door Rusland gesteunde valse-vlag-aanval in Servië, gericht op de gaspijpleiding naar Hongarije. Panyi voegde eraan toe dat meerdere journalisten dezelfde informatie al weken eerder hadden ontvangen van bronnen binnen de Hongaarse regering.
Panyi uitte zijn bezorgdheid dat Orbán de noodtoestand zou kunnen uitroepen, wat de verkiezingscampagne en het verloop van de stemming op 12 april ingrijpend zou kunnen beïnvloeden. Hij riep buitenlandse journalisten op de officiële lezing kritisch te toetsen en niet klakkeloos over te nemen.
Verkiezingen als achtergrond
De Hongaarse verkiezingen van 12 april worden door analisten beschouwd als de belangrijkste in decennia. De Fidesz-partij van Orbán loopt in de peilingen achter op de oppositiepartij Tisza van Péter Magyar, hoewel een groot deel van de kiezers nog onbeslist is.
Vlak voor de verkiezingen ontvangt Orbán ook nog de Amerikaanse vicepresident JD Vance in Boedapest — een bezoek dat zijn internationale profiel verder verstevigt in de slotfase van de campagne.
Zowel Vučić als Orbán hebben nauwe banden met Moskou. Vorige maand sloot Servië een nieuwe verlenging van zijn gascontract met Rusland, na gesprekken tussen Vučić en de Russische president Vladimir Poetin.
Het onderzoek naar de explosievenvondst is nog gaande. Wie verantwoordelijk is en met welk doel de explosieven werden geplaatst, is vooralsnog onbekend.
Bronnen: Reuters, CNN, Bloomberg, Euronews, United24 Media
Hongarije - Servie (@Gemini-AI-impressie)
Source: Fok frontpage