Alpine-coureur Pierre Gasly steunt de oproep van enkele collega coureurs om de omstreden Formule 1-regels voor 2026 aan te passen, maar vindt dat er te negatief wordt gedaan over de impact ervan op de rol van de coureurs.
De nieuwe reglementen, waarin energiemanagement een grote rol speelt, hebben de aanpak van teams en coureurs – vooral in de kwalificatie – ingrijpend veranderd. Door de noodzaak om energie terug te winnen, is het minder vanzelfsprekend geworden om constant op de limiet te rijden.
Na de zware crash van Oliver Bearman in Japan kwam bovendien het snelheidsverschil tussen de auto’s onderling extra onder de aandacht als mogelijk veiligheidsrisico. Toch is het meest opvallende effect van de nieuwe regels dat coureurs in de kwalificatie moeten 'liften en coasten' en het zogeheten 'superclipping' moeten toepassen, waarbij de batterij wordt opgeladen via de verbrandingsmotor.
Daardoor is een bocht als 130R op Suzuka in de kwalificatie minder indrukwekkend geworden, tot frustratie van zowel coureurs als fans. Volgende week staat een evaluatie gepland om eventueel richting de Grand Prix van Miami aanpassingen door te voeren.
Coureurs zijn het er grotendeels over eens dat de kwalificatie weer een voluit-aanval moet worden, maar Gasly verzet zich tegen de gedachte dat de rijvaardigheid minder belangrijk is geworden met de 2026-auto’s. Die hebben bovendien minder downforce en zijn daardoor lastiger te besturen in bochten.
"Ik denk eerlijk gezegd dat er iets te veel negativiteit is en dat bevalt me niet", zei Gasly in Japan. "Ik heb het gevoel dat we nog steeds te veel wegnemen van de coureurs. Als je in sector 1 rijdt [op Suzuka] en je hebt een bepaald niveau van grip, dan maakt het niet echt uit wat er met de batterij gebeurt. Je moet nog steeds op de limiet rijden van de grip die je hebt."
Max Verstappen en Pierre Gasly op Suzuka
Foto door: Mark Thompson / Getty Images
"Maar ik ben het zeker eens met wat anderen zeggen over energiemanagement. We zien allemaal hetzelfde en spreken dezelfde taal. We willen allemaal dat de sport zo goed mogelijk is. Ik weet zeker dat we zullen doen wat het beste is."
"Het is een kwestie van evalueren. Ik ben ervan overtuigd dat iedereen tijdens de pauze zijn best zal doen om de Formule 1 verder te verbeteren."
Gasly behoort dit seizoen tot de uitblinkers en profiteert van de vooruitgang die Alpine heeft geboekt. Het team maakte de overstap naar Mercedes-motoren en richtte zich al vroeg op de ontwikkeling voor 2026.
Na een punt in de seizoensopener in Australië zette Alpine vooral in China en Japan een duidelijke stap vooruit, dankzij een beter begrip van zowel de auto als de nieuwe krachtbron. Gasly werd zesde in Shanghai na een start vanaf de zevende plek en wist in Japan zijn zevende startpositie succesvol te verzilveren.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport