Omah Lay is uitgegroeid tot een van de grootste namen binnen het Afrobeats-genre. Na een periode van mentale worstelingen heeft de Nigeriaanse artiest meer innerlijke rust gevonden, vertelt hij aan NU.nl. Vandaag verschijnt zijn nieuwe album CLARITY OF MIND.
Fans moesten vier jaar wachten op een opvolger van zijn debuutalbum Boy Alone uit 2022. Op die plaat stonden onder meer de hits Soso, Godly en Attention, een samenwerking met Justin Bieber.
De snelle doorbraak bracht ook druk met zich mee. Omah Lay kampte een tijd met mentale problemen en belandde in een depressie. Inmiddels is de 28-jarige artiest in rustiger vaarwater terechtgekomen. Juist die periode van herstel vormde de basis voor zijn nieuwe werk.
Hij nam voor zijn tweede album bewust de tijd om tot zichzelf te komen. "Ik wilde dat het recht uit mijn hart kwam", vertelt hij. "Ik moest het leven echt ervaren. Daarom heb ik de rust opgezocht en veel tijd doorgebracht met familie en vrienden."
Ondanks de dansbare beats en herkenbare Afrobeats-sound op de plaat draait Clarity of Mind voor Omah Lay vooral om mentale rust, zelfreflectie en heling. "Ik doe op dit moment wat voor mij goed voelt", zegt hij.
Volgens de artiest is die innerlijke balans nu van grote waarde. "Door de onrust die zich momenteel afspeelt in de wereld is er veel ruis. Een van de meest bijzondere dingen die je in deze levensfase kunt hebben, is helderheid van geest", legt hij uit, verwijzend naar de titel van zijn nieuwe plaat.
Het meest persoonlijke nummer voor hem DON'T LOVE ME, dat als derde single werd uitgebracht. "Het nummer gaat over zelfbescherming", zegt hij. "Ik wil me focussen op de mensen die belangrijk voor me zijn. Van anderen heb ik geen liefde nodig om me goed te voelen."
Omah Lay, geboren als Omah Stanley Didia, put kracht uit zijn Nigeriaanse roots. Zijn afkomst vormt naar eigen zeggen de basis van wie hij is. "Nigeria is mijn fundament", benadrukt hij. "Het heeft mij gevormd tot de persoon die ik vandaag de dag ben."
Tegelijkertijd heeft hij de afgelopen jaren veel gereisd om verschillende culturen te ontdekken. Ook die ervaringen verwerkt hij in zijn muziek. "Ik voel me gezegend dat ik de mogelijkheid heb om veel van de wereld te zien en te doen wat ik leuk vind", zegt hij. "Niet iedereen krijgt daar de kans voor."
Hoewel muziek zijn eerste liefde en belangrijkste uitlaatklep blijft, haalt hij tegenwoordig ook voldoening uit andere vormen van zelfexpressie. Zo houdt hij zich verder bezig met kunst, mode en spiritualiteit.
Zijn harde werk van de afgelopen jaren wordt ook erkend. Begin dit jaar ontving Omah Lay voor het eerst een Grammy-nominatie voor zijn bijdrage aan het nummer With You met Davido. Hoewel hij niet in de prijzen viel, was de nominatie voor hem een bijzondere erkenning. "Ik ben er heel blij mee, het maakt mij trots", zegt hij.
Die waardering geeft hem bovendien extra motivatie om zijn nieuwe muziek met het grote publiek te delen. "Ik kan niet wachten om JULIA, I AM en CANADA BREEZE live te spelen vanwege de energie. Als ik die nummers aan het repeteren ben, krijg ik zin om helemaal los te gaan. Ik weet dat het te gek zal zijn op het podium."
Source: Nu.nl algemeen