Arsenal baarde in de afgelopen interlandperiode opzien door het grote aantal spelers dat teruggeroepen werd van hun nationale ploeg. Volgens Mikel Arteta moet er niets achter die keuzes worden gezocht en was medische noodzaak de enige reden daarvan.
© Pro Shots
'Wanneer een speler fit en beschikbaar is om te spelen, moet hij ook spelen. Het is geweldig dat we zoveel spelers in het nationale team hebben en de spelers willen dolgraag in het nationale team spelen', zekerde Arteta vrijdag in de voorbereiding op het duel met Southampton. 'We weten hoe belangrijk het is als ze samen kunnen komen, om tijd te besteden aan de voorbereiding. Dus we steunen dat volledig en wanneer we het kunnen doen, laten we de spelers gaan.'
'We hebben zeer goede relaties en communicatie met de meeste nationale teams, zeker met Thomas Tuchel', zekerde Arteta. 'We zijn altijd enorm meewerkend geweest. Wanneer je de situatie en de fitheid van elke speler moet communiceren, zijn we altijd heel eerlijk. Uiteindelijk is het een medische beslissing die genomen moet worden en de conclusie was duidelijk.'
De spelers die wel waren afgereisd naar hun nationale ploeg, kwamen met wisselende successen thuis. Ben White werd uitgefloten bij zijn rentree bij Engeland ('Ik zag vooral een brede glimlach op zijn gezicht'), Riccardo Calafiori liep het WK mis met Italië ('Voor het voetbal in het algemeen en voor een land met zo'n passie en geschiedenis, is het moeilijk om niet op een WK te staan'), terwijl Viktor Gyökeres juist wel naar het eindtoernooi ging. 'Hij zat vol energie en zelfvertrouwen, en dat is geweldig.'
Blessures Arsenal
Voor Arsenal wacht een druk programma in de komende weken, met eerst de kwartfinale tegen Southampton in de FA Cup en midweeks de Champions League-clash tegen Sporting Portugal. Maar Arteta gaat geen rekening houden met het midweekse programma. 'We bevinden ons nu in een positie waarin we de sterkst mogelijke opstellingen spelen om elke competitie te winnen', zei hij.
Er bestaat een kans dat Martin Ødegaard en Jurriën Timber weer inzetbaar zijn voor The Gunners dit weekend. De blessure van Noni Madueke valt enigszins mee en hoelang Eberechi Eze exact uit de roulatie ligt, durfde Arteta niet te voorspellen. Piero Hincapié is voorlopig in elk geval niet inzetbaar voor Arsenal.
Source: VI Nieuws