Regering-Trump Trump vervangt zijn minister van Justitie vanwege ‘Epstein’ en uitblijvende vervolging van politieke tegenstanders. Nu twee leden van zijn kabinet binnen een maand moeten vertrekken, zijn andere bewindslieden gewaarschuwd.
Bondi op weg naar een persconferentie in december vorig jaar.
Ze was zijn tweede keus. Ze deed alles wat hij haar vroeg. Maar ze kon hem nooit bekoren in zijn wraaklust. Dus hij zette haar na veertien maanden aan de kant, via sociale media.
Donderdag maakte president Donald Trump op zijn Truth Social bekend dat hij Pam Bondi (60), zijn minister van Justitie en de hoogste openbaar aanklager van de Verenigde Staten, heeft ontslagen. Volgens Amerikaanse media zou hij haar woensdagochtend, in zijn presidentiële limousine onderweg naar het Hooggerechtshof, hebben verteld dat haar tijd erop zat.
Het is nog onduidelijk wie Trump voordraagt als haar opvolger om twee van zijn belangrijkste doelen te bereiken: het vervolgen van zijn politieke vijanden en de schade van het Epstein-dossier beperken. Plaatsvervangend justitieminister Todd Blanche, Trumps voormalige persoonlijke strafpleiter, neemt haar taken voorlopig waar. Naast hem worden Lee Zeldin, baas van het milieuagentschap EPA, openbaar aanklager en tv-rechter Jeanine Pirro en Ron DeSantis, gouverneur van Florida, genoemd voor de taak die onmogelijk te vervullen lijkt.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie is ook onder eerdere presidenten nooit volledig onafhankelijk geweest van de wensen en grillen van het Witte Huis, maar Bondi stelde zich wel zeer extreem ten dienste van president Trump. „We zijn zo trots om onder het bevel van Donald Trump te werken”, zei ze een jaar geleden.
Ze liet zijn afbeelding aan de gevel hangen, ontsloeg ambtenaren die als onvoldoende loyaal werden beschouwd en staakte allerlei corruptieonderzoeken. Ze stelde nieuw onderzoek in naar de verkiezingsuitslag van 2020. Ze maakte zichzelf belachelijk door in een verhoor over het Epstein-dossier over de gezonde aandelenbeurs te beginnen.
En ze voerde Trumps belofte van ‘vergelding’ uit door onderzoeken te beginnen tegen mensen die betrokken waren bij pogingen hém te vervolgen. Al liepen die tot nu toe nergens op uit. Trump verwijt haar dat James Comey en Andrew McCabe (ex-FBI), Jack Smith (speciaal aanklager) en Letitia James ( hoofdofficier van New York) nog niet veroordeeld zijn. Hij accepteert niet dat de aangebrachte zaken tegen hen op los zand gebaseerd zijn en door vrijwel geen rechter serieus genomen worden.
Trump en Bondi in betere tijden.
Zeker zo gefrustreerd zou de president zijn over hoe Bondi is omgegaan met het hoofdpijndossier Jeffrey Epstein. Toen de minister nog maar net op haar post zat, deed ze alsof ze de ‘lijst met cliënten’ van de veroordeelde en dode kinderverkrachter zou openbaren, maar rechtse influencers kregen multomappen toegeschoven waar niets nieuws in stond. Toen Trump door het Congres gedwongen werd het strafdossier daadwerkelijk vrij te geven, maakte Bondi’s ministerie daarbij cruciale fouten met de namen van minderjarige slachtoffers en vestigde extra aandacht op Trumps vriendschap met Epstein.
Net als Kristi Noem, die hij vorige maand ontsloeg als minister van Binnenlandse Veiligheid, zal Trump een ander baantje voor Bondi vinden. (Noem, die inmiddels verwikkeld is in een schandaal rond de verkleedfetisj van haar echtgenoot, is geparkeerd als ‘speciaal gezant’ geparkeerd bij Buitenlandse Zaken.) Trump noemde Bondi in zijn post: „een grote Amerikaanse patriot en een trouwe vriendin”.
Dat het vrijwel onmogelijk is om naar Trumps tevredenheid minister van Justitie te zijn, bewees hij al in zijn eerste termijn. Hij ontsloeg de hondstrouwe Jeff Sessions in 2018, nadat het ministerie het gewaagd had een speciale aanklager aan te stellen om banden tussen Trumps verkiezingscampagne en Rusland te onderzoeken. Diens ervaren opvolger Bill Barr moest na de door Trump verloren verkiezingen van 2020 vertrekken, omdat hij weigerde het justitieapparaat in te zetten voor de complottheorie dat de verkiezingsuitslag niet deugde. Met beide mannen is Trump permanent gebrouilleerd — net als met de andere acht ministers die hij in die periode ontsloeg.
Eigenlijk wilde Trump in zijn tweede termijn toenmalig afgevaardigde Matt Gaetz minister van Justitie maken, maar die was verwikkeld in een mensenhandelzaak met een minderjarige.
Trump heeft in lang geprobeerd zijn huidige regering intact te laten. Hij gunt de Democratische oppositie, zijn schaarse Republikeinse tegenstanders en de media ‘geen scalpen’. Maar na het vertrek van Noem en Bondi kunnen meer ontslagen volgen. Kash Patel (FBI), Tulsi Gabbard (spionnenchef) en Lori Chavez-DeRemer (minister van Arbeid) zijn kwetsbaar. De oorlog in Iran kan hoge militairen en uiteindelijk zelfs Defensieminister Pete Hegseth hun baan kosten. Iedereen is door het gedwongen vertrek van twee collega’s gewaarschuwd: Trumps hielen likken is niet genoeg om je baan te houden.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet