Verschillende internationale media hebben de oudste schildpad ter wereld, die op het Britse eiland Sint-Helena leeft, ten onrechte doodverklaard. Ze baseerden zich op een X-account dat nep bleek te zijn.
Het account meldde dat de reuzenschildpad Jonathan was overleden. De eigenaar van het account claimde de verzorger van de schildpad te zijn. Media als de BBC en de Daily Mail namen het nieuws over.
Maar het bleek om een nepaccount te gaan, ontdekte The Guardian. De Britse krant nam contact op met de echte verzorger, Joe Hollins, die geen X-account blijkt te hebben. "Jonathan de reuzenschildpad is springlevend", zegt Hollins. "Volgens mij vraagt de persoon die mij beweert te zijn op X om cryptodonaties. Het is dus niet eens een 1 aprilgrap, maar oplichterij."
Jonathan is een icoon van het Britse overzeese gebiedsdeel Sint-Helena. De reuzenschildpad staat zelfs op de lokale munt van 5 cent.
Het is niet bekend hoe oud de schildpad precies is. Zijn geschatte leeftijd is 193 jaar en dat maakt hem het oudst levende landdier ter wereld. Zo'n tien jaar voor de geboorte van Jonathan overleed de voormalige Franse keizer Napoleon in ballingschap op hetzelfde eiland, dat midden in de Atlantische Oceaan tussen Afrika en Zuid-Amerika ligt.
Nigel Phillips, gouverneur van het eiland in de Atlantische Oceaan, ontving woensdag kort voor het slapengaan verontrustende berichten van mensen die vroegen of de schildpad dood was. Hij besloot op zoek te gaan naar de schildpad.
"Jonathan slaapt onder een boom in de wei", vertelde Phillips aan The Guardian. Donderdagochtend stuurde hij als extra bewijs een foto van de schildpad naar de Britse krant. Op de achtergrond van de foto staat een tablet met de site van de BBC, om te bewijzen dat het om een actuele foto gaat.
De schildpad verkeert nog in prima gezondheid. Hij is weliswaar blind als gevolg van staar en heeft zijn reukvermogen verloren, maar mankeert verder niets. Zelfs zijn libido is niet verdwenen: hij probeert nog te paren met twee jongere schildpadden die ook op het terrein van de gouverneur leven.
De BBC en de Daily Mail hebben hun berichten aangepast nadat bekend was geworden dat de reuzenschildpad nog leeft.
Source: Nu.nl algemeen