President Delcy Rodríguez van Venezuela staat niet langer op de lijst van personen waarmee de Amerikaanse regering en bedrijven geen zaken mogen doen. Dat maakt de weg vrij voor Amerikaanse bedrijven om deals te sluiten over exploitatie van olie, gas, goud en andere cruciale delfstoffen uit Venezuela.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Rodríguez kwam in januari van dit jaar aan de macht, toen de Amerikaanse regering de zittende president Nicolás Maduro uit Caracas ontvoerde en hem naar de Verenigde Staten overbracht om berecht te worden voor zijn vermeende rol in de drugshandel in het Caribisch gebied.
Onder Maduro was Rodríguez vicepresident. Ze stond al sinds 2018 op de lijst van ‘speciaal aangewezen personen’ van de VS. Daar belandde zij op, samen met haar broer Jorge en andere regeringsfunctionarissen, na de verkiezingen van dat jaar die Maduro aan de macht brachten. De Venezolaanse leider kon de overwinning claimen door aantoonbare stemfraude, aldus internationale waarnemers.
Nu de sancties tegen haar zijn opgeheven, kan Rodríguez onderhandelen met Amerikaanse bedrijven die azen op de omvangrijke oliereserves van het land. Onder de grond zit voor ongeveer 300 miljard vaten aan olie, omgerekend zo’n 40 miljard ton. Het is daarmee de grootste bewezen olievoorraad ter wereld, goed voor ruim 17 procent van het wereldtotaal. Toch weet Venezuela door gebrek aan (westerse) kennis en door internationale sancties dagelijks nog geen miljoen vaten olie per dag te produceren.
Trump maakte er na de inval geen geheim van dat hij zich bemoeit met Venezuela omdat hij toegang wil tot die oliereserves.
Nadat Maduro was afgezet, bezwoer Rodríguez dat haar land ‘geen kolonie’ zou worden van de VS. Maar ze leek haar kritiek te temperen toen Trump dreigde met een lot erger dan dat van haar voorganger, als Caracas niet zou meewerken. ‘Het kan slechter met haar aflopen dan met Maduro.’ Nog altijd ligt er een Amerikaanse oorlogsvloot in de internationale wateren bij Venezuela, om druk te houden op de regering daar.
In januari wekte Trump verbazing. Hij eiste toen niet dat Rodríguez plaats zou maken voor oppositieleider María Corina Machado. De Amerikaanse president en zijn entourage lijken onder de indruk van het werk dat Rodríguez heeft verzet in de olieindustrie, nadat zij in 2024 minister van Olie was geworden. Ze wist de olieproductie op te schroeven, zelfs terwijl Washington steeds nieuwe strafmaatregelen instelde.
Oppositieleider Machado moet het intussen doen met de belofte van verkiezingen. Na een ontmoeting met de Venezolaanse politicus zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio woensdag bij de tv-zender Fox News dat de VS altijd hebben gestreefd naar ‘eerlijke en vrije verkiezingen’ en ‘dat de tijd daarvoor is aangebroken’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant