Ralf Fährmann heeft zijn handschoenen aan de wilgen gehangen. De 37-jarige sluitpost groeide uit tot clubicoon van Schalke 04. Hij stond zijn hele leven onder contract bij Die Königsblauen en keepte liefst 202 duels voor de club uit Gelsenkirchen.
© Pro Shots
Sinds 2003 speelde Fährmann voor Schalke. In totaal stond hij er 22 jaar onder contract, waarvan 16 jaar als profkeeper. Tussentijds werd hij verhuurd aan Eintracht Frankfurt, SK Brann en Norwich City. In totaal speelde hij meer dan tweehonderd duels voor Schalke 04, waarmee hij in 2011 de Duitse Supercup won.
Sinds afgelopen zomer zat Fährmann zonder club. In gesprek met Transfermarkt.de kondigde hij aan dat hij inmiddels met pensioen is. 'Ik heb bewust de tijd genomen voor het geval er iets interessants of spannends voorbij zou komen. Maar de afgelopen maanden zijn er geen aanbiedingen binnengekomen waar ik echt enthousiast over ben.'
Of Fährmann in zijn hoogtijdagen nooit heeft nagedacht over een vertrek bij Schalke? 'Natuurlijk waren er aanbiedingen uit Spanje, Italië en Engeland. Maar ik vroeg mezelf altijd af: wat geef ik op, en wil ik dat echt opgeven? Ik had het waarschijnlijk wel opgegeven voor clubs als Real Madrid, Barcelona of Liverpool, maar die andere clubs kwamen tijdens mijn spelerscarrière nooit in de buurt van Schalke. Bij welke club weet je zeker dat de volgende uitwedstrijd aanvoelt als een thuiswedstrijd, omdat duizenden enthousiaste fans het stadion vullen? Schalke was een topclub in mijn tijd.'
Een klein smetje op zijn glansrijke loopbaan is dat hij nooit een interland voor Duitsland speelde, terwijl hij wel vaak bij de beste doelmannen van het land werd geschaard. 'Mijn ochtendkoffie smaakt nog altijd goed, zelfs zonder een interland op mijn cv', lachte Fährmann. 'Maar objectief gezien, gebaseerd op mijn prestaties door de jaren heen, had ik een nominatie en minstens één interland verdiend.'
Source: VI Nieuws