Je WK-kwalificatie finaal verprutsen en je toch plaatsen voor het eindtoernooi; Zweden heeft dinsdag die mogelijkheid. Als het van Polen wint, komt Zweden in de groep met onder meer Oranje. Het verhaal achter de opmerkelijke campagne van de Zweden.
© Pro Shots
Met spelers als Anthony Elanga, Viktor Gyökeres, Isak Hien, Victor Lindelöf en Alexander Isak had Zweden op voorhand goede papieren om zich te plaatsen voor het WK van 2026. Zweden had ongeslagen de Nations League-poule gewonnen en was tijdens de loting voor de WK-kwalificatie gekoppeld aan Zwitserland, Kosovo en Slovenië.
Vol goede moed begonnen de Zweden onder de bezielende leiding van bondscoach Jon Dahl Tomasson aan de kwalificatie. Na een teleurstellende opening, 2-2 tegen Slovenië, ging het alleen maar bergafwaarts. Zweden verloor achtereenvolgens van Kosovo, Zwitserland en nogmaals Kosovo. Tomasson werd de laan uitgestuurd en Graham Potter werd aangesteld om een wonder te verrichten.
Dat lukte niet in de groepsfase. Zweden kreeg klop van Zwitserland (4-1), speelde opnieuw gelijk tegen Slovenië en eindigde zodoende kansloos vierde met slechts twee punten. Normaal gesproken over en uit, maar de Zweden hadden een achterdeurtje. Doordat Zweden eerste was geworden in de Nations League-groep, mocht het toch deelnemen aan de play-offs.
G
P
DS
1. Zwitserland
6
14
+12
2. Kosovo
6
11
+1
3. Slovenië
6
4
-5
4. Zweden
6
2
-8
Daarin werd Oekraïne donderdag verslagen. Dinsdag is de ontmoeting met Polen. De winnaar komt op het WK in een groep met Nederland, Japan en Tunesië terecht. De Zweden hebben in ieder geval het volste vertrouwen in Potter. Zijn contract werd eerder deze maand – toen hij nog altijd geen duel had gewonnen – opengebroken en verlengd tot medio 2030.
Source: VI Nieuws