Roy Hodgson voelt zich fysiek sterker dan bij zijn laatste klus in de Premier League. De 78-jarige trainer, die recent terugkeerde bij Bristol City om het seizoen af te maken, sprak zich daarover uit in een interview met The Guardian.
© Pro Shots
De ervaren coach moest in februari 2024 nog stoppen bij Crystal Palace na gezondheidsproblemen, maar zegt inmiddels weer volledig fit te zijn. 'Ik ben waarschijnlijk fitter nu dan toen ik Palace verliet', aldus Hodgson. 'Ik heb geen kruk nodig.'
De voormalig bondscoach van Engeland werd benaderd door bestuurder Richard Scudamore en keert zo 44 jaar na zijn vertrek terug bij Bristol, waar hij begin jaren tachtig al werkzaam was, in een periode waarin de club net een faillissement had weten te voorkomen. Hodgson was destijds zelf een van de schuldeisers en herinnert zich die tijd nog goed. 'We moesten naar de bank om uitstel van betaling te vragen, omdat we de hypotheek niet konden betalen.' Ondanks die omstandigheden kijkt hij met warme gevoelens terug op zijn eerste periode bij de club.
Tegelijkertijd blijft hij realistisch over de fysieke eisen van het vak. 'Het is belangrijk dat ik het goed doe, niet alleen voor de club en de spelers, maar ook voor mezelf', zei Hodgson. 'Zoals ik al gekscherend tegen de staf zei: ik ben niet van plan om op de bank te bezwijken, zoals Jock Stein is overkomen', waarmee hij doelde op de iconische trainer die in 1985 bezweek aan een hartaanval tijdens een WK-kwalificatiewedstrijd tussen Schotland en Wales. 'Lucescu, die ik vrij goed ken, is ingestort', verwees hij naar Mircea Lucescu, de Roemeense bondscoach die tijdens een teambespreking onwel werd en medische hulp nodig had. 'Ik weet wat deze sport met je kan doen en ik moet ervoor zorgen dat mij dat niet overkomt.'
Voor Hodgson voelt deze rol anders dan zijn eerdere banen in de Premier League. De druk is minder groot, mede doordat Bristol momenteel zestiende staat en geen zicht meer heeft op promotie, maar ook nauwelijks nog hoeft te vrezen voor degradatie. De uitdaging is daardoor overzichtelijker. 'Ik bereikte een punt waarop ik twijfelde of ik de druk nog aankon, maar dit is een heel interessante kans. Mijn doel is om hiervan te genieten.'
Source: VI Nieuws