Nicole Daedone, oprichter van het bedrijf OneTaste, is maandag veroordeeld tot negen jaar gevangenisstraf voor samenzwering rond dwangarbeid. Volgens de rechtbank in New York maakte ze jarenlang misbruik van kwetsbare vrouwen binnen haar organisatie, die bekend werd door het promoten van 'orgasmische meditatie'.
Naast de gevangenisstraf moet de 58-jarige Daedone ongeveer 12 miljoen dollar (ruim 11 miljoen euro) afstaan. Zeven slachtoffers ontvangen samen bijna 890.000 dollar schadevergoeding, melden federale aanklagers.
Volgens justitie dwong Daedone vrouwen binnen OneTaste tot seksuele handelingen met klanten en potentiële investeerders. Sommige slachtoffers hadden eerder seksueel misbruik meegemaakt, waardoor ze extra kwetsbaar waren. De organisatie presenteerde die activiteiten als onderdeel van persoonlijke groei en seksuele bevrijding.
"Dwang vermomd als welzijn of zelfredzaamheid blijft uitbuiting en is een misdaad die kwetsbare slachtoffers schaadt", zei Joseph Nocella, de openbaar aanklager.
Tijdens de zitting verklaarde een van de slachtoffers dat ze aanvankelijk geloofde in de feministische missie van de organisatie, maar uiteindelijk grote financiële en emotionele schade opliep. "Ik was het perfecte doelwit", zei ze volgens Amerikaanse media. De rechter stelde bij het uitspreken van het vonnis dat Daedone geen berouw toonde. "Wat hier gebeurde had niets te maken met verlichting", zei de rechter. "Het was crimineel."
Daedone richtte OneTaste in 2004 op in San Francisco. De organisatie presenteerde zich als een soort zelfhulpbeweging rond vrouwelijke seksualiteit en welzijn. Centraal stond 'orgasmische meditatie', waarbij mannen vrouwen handmatig stimuleerden in groepssessies.
Het bedrijf kreeg vanaf 2010 veel media-aandacht en opende vestigingen in onder meer Los Angeles en Londen. Inkomsten kwamen onder meer uit betaalde cursussen, coaching en evenementen.
Daedone verkocht haar aandeel in 2017 voor ongeveer 12 miljoen dollar, een jaar voordat de werkwijze van OneTaste werd onderzocht.
De aanklagers hadden een celstraf van twintig jaar geëist. De advocaten van Daedone noemden zo'n straf "buitenproportioneel" en vroegen om ongeveer twee jaar cel. Zij wezen erop dat Daedone geen strafblad had en dat honderden mensen steunbetuigingen naar de rechtbank stuurden.
Na de uitspraak liet de verdediging weten in beroep te gaan. Ook zou een gratieverzoek worden voorbereid.
Source: Nu.nl algemeen