De Verenigde Staten hebben in hun strijd tegen Iran een raket ingezet die nooit eerder in een oorlog werd gebruikt. De zogenoemde Precision Strike Missile (PrSM) raakte een school, een sporthal en flats in de Zuid-Iraanse stad Lamerd.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Volgens de Iraanse autoriteiten vielen bij de aanval zeker 21 doden, onder wie kinderen. Dat de raket is ingezet, blijkt uit onderzoek van de The New York Times en de BBC, die samen met defensiedeskundigen beelden van de aanvallen analyseerden.
Dat er op de eerste dag van de oorlog bij Amerikaanse bombardementen burgerdoelen werden geraakt, was al eerder aangetoond, nu is dat voor een tweede keer bewezen. Een Amerikaanse functionaris heeft bevestigd dat de Precision Strike Missile (PrSM) werd gebruikt.
Het Amerikaanse leger had op de eerste dag van de oorlog al aangegeven dat de nieuwe raket een van de wapens was waarmee Iran is aangevallen. Het Central Command, het commando dat de Amerikaanse oorlogsoperaties leidt, deelde later beelden op het sociaalmediumplatform X van wat werd genoemd de ‘historische’ lanceringen van het ‘precisiewapen’. De VS maakten toen niet bekend welke doelwitten waren bestookt.
De Precision Strike Missile is een ballistische raket die vanaf de grond wordt afgevuurd om troepenconcentraties en pantservoertuigen tot op ongeveer 500 kilometer te vernietigen.
In de afgelopen weken werd al duidelijk dat er met een Tomahawk-kruisraket een bloedbad was aangericht op een meisjesschool in het zuidelijke stad Minab. Daarbij vielen volgens Iran zeker 175 doden. Het doelwit van de aanval was waarschijnlijk een nabijgelegen basis van de Revolutionaire Garde, de militaire steunpilaar van het Iraanse regime.
Ook de getroffen school en de sporthal in Lamerd bevonden zich naast een basis van de Revolutionaire Garde. Het is niet duidelijk of er een fout is gemaakt bij de planning van de aanval of dat er mogelijk iets mis was met de raket. Flats op 300 meter van de basis werden ook door Amerikaanse wapens getroffen.
Op video’s van Iraanse media, die door de BBC en The New York Times zijn geverifieerd, is de raket te zien vlak voordat ze inslaat. Andere beelden laten talloze kleine inslagen in de grond zien. De PrSM is ontworpen om boven het doelwit te ontploffen, waarna vele kogeltjes van wolfraam worden rondgeslingerd.
Een dag na de aanval vond er een massabegrafenis plaats in Lamerd, dat ten westen van de Straat van Hormuz ligt. Het dodental is nog niet door onafhankelijke bronnen bevestigd. Volgens Iran vielen er ook honderd gewonden. Onder de doden waren volgens ooggetuigen meisjes van een volleybalteam die geregeld in de sporthal trainden.
De Iraanse journalist Negin Bagheri, die al jaren de protesten tegen het regime in Teheran verslaat, noemde vorige week op X de namen van twee volleybalsters: Helma, die in de vierde klas zat, en Elham, die in de vijfde klas zat. ‘Helma’s nicht, Zahra Ahmadizadeh, is lid van het nationale vrouwenvoetbalteam’, twitterde de journalist.
De vader van een van de omgekomen meisjes zei in de Iraanse media dat zijn 12-jarige dochter een fanatieke volleyballer was, die zich altijd zo’n twintig minuten voor aanvang in de sporthal meldde. Het Amerikaanse Central Command zegt de aanval te onderzoeken.
De PrSM-raket werd afgevuurd vanuit een van de Golfstaten, maar om welk land het gaat willen de VS niet zeggen. De raket is ontwikkeld voor de Amerikaanse landmacht en het marinierskorps. Ze is de opvolger van de Atacms, de raket die door de VS aan het Oekraïense leger werd geleverd. De Atacms heeft een kleiner bereik, van ongeveer 300 kilometer.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant